童养媳与指腹婚，是旧时民间以幼小定亲、幼女养于夫家的婚姻形态。其成因多在贫户省俭聘财、早结姻亲，以契约或割衫襟为凭。它与冲喜、立嗣过继不同，重在婚约之预立与童幼相养，于史籍方志中多有记载。近世移风易俗，此类幼约定亲之俗渐废，今唯存于民俗记忆与学术研究之中。
童养媳者，幼女自幼养于夫家，待成年完婚。其俗多起于贫户，男方省却聘财，女方减一口食，两便其利。亦有因女家困顿、托孤于亲者。幼女入夫门，与婆媳同炊，习操作、奉翁姑，名曰养媳，实则早定婚姻。此俗于明清方志所载甚多，是旧时婚姻中省俭与依附并见的形态。幼女入夫门，与婆媳同炊，习操作、奉翁姑，名曰养媳实则早定婚姻；此俗于明清方志所载甚多，是旧时婚姻中省俭与依附并见之形态，贫户藉此省聘财，女家藉此减一口食，两便其利而礼数从简。
指腹为婚，两家孕妇有孕时即相约为姻，不论男女皆结朱陈。成约之时，或割衫襟各执一半，或互换信物，谓割衫襟。此约重在血盟与信诺，多行于世交亲友之间，以求儿女自幼相熟、亲上加亲。然所孕育性别难料，故有男女互易、改约之事，民间亦不乏悔约之讼。然所孕育性别难料，故有男女互易、改约之事，民间亦不乏悔约之讼；割衫襟为信虽重血盟，终不敌生计之迫，贫户联姻多以此权宜，富贵之家则鲜为之，足见此俗之兴废系于家境之丰啬。
童养与指腹之婚，多立契约以为凭。契中书双方家长姓名、幼童生辰、抚养与聘财之约，押印画字，交中证收执。贫户简者，或以口头为约、以信物代契。契约虽简，却具约束之力，悔约者邻里耻之，亦可为官断之据。其形态较之明媒正娶之六礼，更为草率而近民间私约。契约虽简却具约束之力，悔约者邻里耻之，亦可为官断之据；其形态较之明媒正娶之六礼更为草率而近民间私约，然于贫户而言正是不废婚嫁之实效之法，故相沿不绝，方志笔记多有其踪。
童养媳与指腹婚，历代律例屡禁而民间不绝。唐律已有相关禁条，明清律例亦加约束，然贫瘠之地此风尤盛。方志、笔记、判牍中多见记载，足见其普遍。近世移风易俗，此类幼约定亲之俗渐废，今唯存于民俗记忆与学术研究之中，作为理解旧时婚制的一个侧面。近世移风易俗，此类幼约定亲之俗渐废，今唯存于民俗记忆与学术研究之中；作为理解旧时婚制的一个侧面，童养与指腹折射出贫户在婚娶上的现实困境，亦见民间以契约预立姻亲的朴素智慧。
如今此类幼约定亲之俗早已废止，仅在民俗研究与地方记忆中留有痕迹，被视为旧时贫户的无奈之举。
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