释菜与释奠

释菜，释奠，释菜礼，祭孔礼制词条

释菜与释奠是古代学校祭祀先圣先师（主要为孔子）的两种礼典。释菜礼轻，以芹藻之属荐于先师，示诚敬而不杀牲；释奠礼重，陈牲牢、奏乐舞，为学宫最隆之祭。《礼记·文王世子》记「始立学者，既兴器用币，然后释菜」，可见其源甚古。历代学制皆以释菜、释奠为入学与岁时之常典。今学校祭孔与开学典礼，犹存其尊师重道之遗意。

二礼之辨

《礼记·文王世子》曰：「凡学，春官释奠于其先师，秋冬亦如之。凡始立学者，必释奠于先圣先师……既兴器用币，然后释菜。」郑玄注以释菜为「礼轻」，释奠为「礼重」。释菜唯荐芹藻、枣栗、菁菹，不杀牲、不奏乐；释奠则陈设牲牢、礼器，并有乐舞，为祭中之大者。二者同为学宫祭先圣先师之礼，轻重有别，各适其用。唐《开元礼》定州县学春秋二仲行释奠，释菜则用于入学与新官到任。其辨不在繁简，而在诚敬之分与场合之宜。学者据此明其轻重，用得其宜，礼意乃全。

祭孔与学宫

自汉武帝独尊儒术，孔子渐为学制所宗。东汉以来，学校立孔庙、行释奠，相沿成制。隋设国子监，唐因之，州县学皆庙学合一，春秋释奠为常典，皇帝或遣官致祭。明《洪武礼制》定每岁仲春、仲秋上丁日行释奠，舞八佾、奏大成乐，礼极隆重。释菜则用于新入学与朔望，以示常敬。今日曲阜与各地文庙之祭孔大典，即由此脱胎，虽仪节简化，尊师重道、崇文尚学之意一脉相承。庙学合一之制，使圣像与弦诵同在一城，文脉由此而盛，其泽被于后世者远矣。

礼器与仪节

释菜所荐，以芹、藻、枣、栗、菁菹为主，取其清洁、质朴、有始之意；释奠则备太牢或少牢，设笾豆簋簠之器，列琴瑟钟磬之乐，舞用六佾或八佾。行礼之序，大抵为迎神、初献、亚献、终献、饮福受胙、送神，主祭官与师生依次行礼。古人以器载礼，使学子于俎豆之间，知礼让、肃威仪。今学校虽不行牲牢之乐，而开学拜师、向先师行礼之仪，仍可见释菜释奠「以礼化人」的遗痕。器以藏礼，礼以化人，此即释菜释奠设器行礼之深意，足资今人取法。

尊师之意

释菜、释奠之设，本非祈福之求，而是以典礼确立「师道尊严」。学子入学先祭先师，意在知所学所自、敬所从来；官长临学行礼，意在表率尊儒重教。此种将教育与祭祀结合的制度，使师道上升为国家礼典，深植社会。今人视祭孔为文化遗产，然其底层「重教」「敬师」「尚文」的价值，仍是学校德育可资取法的资源。礼虽损益，其精神宜存，这正是释菜释奠留给今日最可珍视的一笔。师道既尊，则学风自厚，此其所以为历代所重也，亦为今世之所当循。