入学礼
入学礼是儿童初入学校、正式拜师受业时所行的礼仪，传统上属人生礼中承前启后的一环。仪式以释菜、拜师、赠束修为要，讲究择日、择师与尊卑次序，出自《礼记·学记》《论语·子张》等书对「始教」的记述，私家塾馆与官学书院皆沿用其大意。宋以后书院开学仪节与近代学堂的始业礼皆由此演变，今日则多表现为开学典礼、拜师与开笔礼。
流程步骤
仪式器物
始教与释菜
古人认为读书须有师，此意在典籍中反复申说。《礼记·学记》开篇即言「古者王者建国君民，教学为先」，把教学列为国家建立之后的先务；同篇又记「凡学之道，严师为难」，学之难不在书而在师尊，所以入学之礼重在确立师徒名分。释菜是这套礼的核心一节：择吉日，备苹藻、束脩之奠，由童子奉簋进先生，跪而献上，先生再拜受之，曰释菜、曰释奠。这不是给老师送礼，而是一次把「从学」这件事公开仪式化的动作，等于向天地、师门与自家父母各报一遍。仪节的意义正在于把名分坐实，此后求教、听讲、执事才有着落。
束脩与相见之礼
束脩是十束干肉，古代拜师必馈。《论语·子张》记孔子曰「束脩以上，吾未尝无诲焉」，以束脩为问学的资敬之物——送来的是礼，換来的是教诲。后世私塾的规矩更细：初见先生须先投贽，名帖、贽礼、仪程皆有定制；相见时先拜先生、次拜兄姊，言语称「请益」「受教」，不得直呼其名。行束脩礼时，执事者代为陈设，主人立而受，这一节的关键不在花费而在次序——先师后友，先长后幼。《礼记·曲礼》所说「童子委挚而退」，即童子行礼毕要委下礼物再退下，也是这一路规矩的注脚。各地塾馆格式不尽相同，大的仪节与次序是一致的。
私塾与书院
明清以降，入学礼的主要场景是私塾与书院。私塾由塾师在家中或借祠堂、庙宇之屋设馆，一塾往往只收数名学生，入塾即行拜师礼；塾师设馆之始称「开馆」，与开学礼同一性质。书院制度起于唐宋，制度化在明清，举行「释菜」是书院的常典：讲学之前先祀孔子，礼毕开讲，诸生依次讲堂就座。宋代《白鹿洞书院揭示》与清代各家学规中都有入学与释菜的明文，例如学规里「入学先谒孔子堂」一类条目。至近代，学堂制废书院而兴学堂，入学仪节改称「始业礼」「开学典礼」，礼的形式从祀孔为先转为向师长致意、宣布学规、校训，教学内容则从经书转向新学，仪式的骨架却延续了下来。
近代演变与今日
清末民初学堂兴起，入学礼的形式随之变化。学堂多在开学日行始业礼，礼生宣读学规，学生宣誓或行礼致敬，然后由监督、教习讲话；束脩、贽礼一类实物礼数逐渐省去，仅在拜师、尊师的意义上保留下来，新式学校另有「开学典礼」「开笔礼」之名。二十世纪以后，入学礼在多数学校已不再是独立的一节，而分散在开学第一天、第一堂课、始业式这些环节里。今天再为孩子办一场入学礼，多取其仪式感：赠一支笔、写一页字、听一次嘱托，形式简约而内核未变——把「从此要读书了」这件事郑重说一遍。就文化而言，入学礼提醒的是尊师与敬学；至于办到什么规格，各地各校并无统一定制。
现代对照
今日多以开学典礼、开笔礼代替，束脩贽礼省去，惟尊师重学之意与「始教」的郑重感仍被保留。
词条信息
| 1 | 人生礼 |
|---|---|
| 2 | 礼记·学记、论语·子张 |
| 3 | 择日·释菜·束脩·拜师·开讲 |
| 4 | 尊师重道、礼先于学 |
| 5 | 冠礼·笄礼·成人礼 |