瑶族度戒是瑶族社会中标志少年成年的传统仪式，亦称过法、度身。届时于寨中设戒坛，由师公执剑诵经，受戒少年行度身之节，跪听戒词。既度之后，少年取得族内成人身份，得以参与祭祀祖先与合议寨中事务。本条只述瑶族度戒这一特定传统的仪节与其社会意义，与汉族冠礼及当代成人礼复原活动分属不同名目。
度戒多在受戒者少年时举行，由家人商请师公择日，于村寨中设戒坛。戒坛或以竹木搭架，上悬神像与幡带，坛前陈香炉、米、酒及纸帛之属。主持者为寨中师公，须通晓本支系的唱本与仪节，另有助仪数人分司鼓、锣与唱诵。坛场既设，先行请神、净坛之节，划出与常日居处相别的仪式空间。受戒者由家人送至坛前，更换洁净衣裳，随师公行跪拜礼。坛内位次有定，师公居中执剑，助仪者分立两侧，鼓锣齐作，诵声相和。整场仪式分作数日，每日各有定课，非一时可毕；亲邻多来观礼，主家备酒饭相待。戒坛之设，是度戒区别于日常祭祀的外部标志，亦为后续度身诸节提供了场所与秩序。
仪式之中，师公执铜剑立于坛前诵经，唱述本族源流与祖训，受戒者跪听，不得擅动。所诵之文多为本支系世代相传的唱本，述祖先行迹、迁徙之路与族内规矩，师公按节次逐段唱完。其间有度身一节，师公以剑身轻按受戒者头顶或肩背，口诵戒词，示其自此脱离童稚之列。戒词内容多涉敬祖、孝亲、不欺不盗、守约互助等族内规范，由师公逐条宣示，受戒者随声应诺。部分支系于此日授以法名，书于纸帛或录入族中名册，为其在族内获得新名之始。夜间另有绕坛、跳鼓等环节，亲邻环立观看，少年所受之考验皆在众人见证之下完成。程序既毕，受戒者向师公与长辈行礼，坛场撤去，器物各归其处。
度戒在瑶族社会中的意义，在于确立受戒者的成年身份。未经度戒者，虽年岁已长，族内仍以童子视之，祭祀与议事之时不得与列。既度之后，方可列名于成人之列，参与祭祀祖先、合议寨中事务，并在婚娶、分家等事上取得被承认的资格。此种资格不由个人宣告，而须经坛场程序与族人共同见证，故具公开性与约束力。度戒亦连带确认受戒者对族内规范的承担，戒词所宣诸条，即其日后行事之准绳。受戒者与师公之间由此结成师徒名分，遇祭祀节庆可随师公习学唱本与仪节，渐次分担族中事务。由此，仪式同时完成了身份的转换与责任的交代：一方面把少年纳入成人群体，另一方面使其知晓所应守之规矩。各支系于年龄与次数各有差异，而以度戒为成年之界，则为相近之共识。
瑶族度戒与汉族冠礼分属不同传统，不宜比附为一。冠礼见于礼书所载，以加冠、取字为主要仪节，行于士人宗族之中，其身份标记在冠服与表字；度戒则以设坛、诵经、度身为要，主持者为师公，身份之取得系于坛场程序与族内公认。二者所据的礼制渊源、执事之人、仪节构成皆不相同。至于当代各地所办的成人礼复原活动，多依古籍记载或地方习俗重新编排，属展示性仪式，参与者未必是本族成员，亦不产生族内资格，与度戒作为瑶族社会内部成年制度的功能不同。瑶族各支系内部于度戒的称谓、年龄与次数亦互有差异，然此为同一传统内部之别，不涉他族之礼。本条只述瑶族度戒一事的仪节与社会意义，冠礼之制与今人复原之举，各归其条。
今日部分瑶族村寨仍行度戒，亦有支系因人口流动与观念变化而简化或暂缓。作为旅游展示或文化展演的度戒片段，虽沿用设坛、跳鼓等形式，却不产生族内资格，与传统仪式的功能已不相同。
| 1 | 瑶族度戒与成人礼 |
|---|---|
| 2 | 度戒；过法；度身 |
| 3 | 人生礼俗 |
| 4 | 瑶族 |
| 5 | 师公 |
| 6 | 设戒坛、执剑诵经、度身 |
| 7 | 取得族内成人身份与参与资格 |
| 8 | 冠礼、成人礼复原活动 |
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