下茶与定亲茶礼，乃南方婚俗中男家向女家行茶以定姻亲之礼。定亲之日，男家备茶饼果品，遣人奉于女家；女方家长受茶、饮之，即为应允婚约之信。茶以植而根不移，取义坚贞不移、从一而终，故民间以受茶为订。此礼与媒妁议婚、婚书立据、请期定日各别，同属成婚之序而环节不同。其制多见于梦粱录清稗类钞及府县方志婚俗记载，为六礼纳征前后之定亲仪节。
南方定亲之日，男家先备茶饼、茶团及四时果品，盛以漆盘，遣子弟或媒氏奉至女家。女家于堂中设席，延男使上座，受茶而陈于案。其仪：男使奉茶三巡，首献清茶，次进茶点，终以茶饼相赠，谓之三茶。女方尊长亲执茶盏，浅啜一口，即为受茶。受茶之顷，宾主相向行揖，旁观族亲皆贺，婚约于是而定。若女家不受，则茶不复饮，亲事作罢，故民间有未受茶不成亲之说。此礼重在男家执礼以请、女家以茶为诺，一奉一受之间，两姓之好遂成。奉茶之器、行茶之序，各随乡俗，而受茶为允之义则一。古礼纳征之后，茶礼常为定亲之实证，乡里以此相验，非虚文也。
茶之为礼，取其植而根株不移，移栽则不生，故以喻女子受聘从一而终、志不可夺。民间谓受茶即允，非独尚茶之味，实取其义之坚也。宋吴自牧梦粱录载临安嫁娶，男家下茶、女家受茶，各有常仪；清徐珂清稗类钞亦记南中定亲奉茶之俗，谓茶入则约成。茶性清苦而久贮不改其味，犹夫妇之道，淡而可久。是以下茶非徒饮馔之节，乃以一物之微，寄两姓相与之信。后人衍为三茶六礼之说，茶居其要，皆本于此不移之义。乡谚云：一家女儿不吃两家茶，正状受茶为允、不可更易之俗。茶以常物而负重诺，此民俗所以贵之者，殆为其义深而礼简也。
下茶之礼，处六礼之序，约在纳采、问名之后，而与纳征相承接。南北之俗不同：北地多重聘财，南中则尚茶礼，以茶为定亲之先声。定亲既成，乃可立婚书、议请期，故下茶实居成婚诸节之初，为后事之凭。地方志如绍兴府志徽州府志记婚俗，多列下茶于纳征之前，谓茶至而聘定。是故下茶虽为茶仪，其所系者大，乃两家缔姻之的证。若未下茶而先议婚书，则乡俗以为序失，事易生嫌。明乎此，乃知定亲茶礼非细故也。茶礼既行，则两姓通好之约始固，虽无重币，而信已立，此南方定亲所以重茶之本意。
下茶定亲之礼，与相邻诸条目各有分职，不可相混。其一，与媒妁议婚异：媒氏主通两姓之言、奔走撮合，乃成亲之由；下茶则男家既请之后，以茶为信之实，乃成亲之证。其二，与婚书异：婚书载两姓姓名、聘礼、婚约之文，为可执之据；下茶为当庭行茶受茶之仪，乃文书未立前之信诺。其三，与请期异：请期属六礼之一，卜吉日而以书告女家，为定日之节；下茶则在请期之前，专主定亲，非定日也。三者各司一时，而下茶居其先，为定亲茶礼之本务。明其分别，则婚序不乱。本条专述下茶定亲之茶礼本身，其由媒氏而启、其据婚书而立、其先于请期而行，分工了然。
今南方乡里定亲，犹有奉茶受茶之遗风，都市婚礼多以交杯茶、敬茶代之，仪文渐简而受茶为允之意尚存。新人于典礼中奉茶于双方长者，虽不主定亲之约，然以茶表情、以礼明分之意，与古之下茶一脉相承。惟今之茶礼多属仪节点缀，不复为婚约成否之的证，与旧俗以受茶定亲者异。
| 1 | 下茶与定亲茶礼 |
|---|---|
| 2 | 下茶；定亲茶；三茶六礼 |
| 3 | 婚姻嫁娶 |
| 4 | 南方诸省 |
| 5 | 定亲之日 |
| 6 | 男家奉茶、女家受茶为允 |
| 7 | 茶饼、茶团、漆盘 |
| 8 | 受茶即允、茶性不移 |
| 9 | 媒妁与议婚、婚书、请期 |
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