琴瑟和鸣是中国古代以乐器之和喻夫妻和睦的经典意象，语源出自《诗经》。《周南·关雎》有琴瑟友之之句，写君子以琴瑟亲近淑女；《小雅·棠棣》又有妻子好合、如鼓琴瑟之语，直以琴瑟之和状夫妇好合。琴瑟二器合奏，音声相谐，古人取以为喻，遂成婚嫁诗文、贺辞中形容夫妻情意融洽的常用语，与举案齐眉、张敞画眉并为传统婚姻美学的核心意象。
琴瑟和鸣之喻，植根于《诗经》两部诗篇。《周南·关雎》以琴瑟友之承接钟鼓乐之，写求淑女者先以琴瑟之和表达亲近与礼敬，其意在友不在淫，为君子好逑之正道。《小雅·棠棣》则云妻子好合、如鼓琴瑟，兄弟既翕、和乐且湛，将夫妇之好与兄弟之和并述，明确以琴瑟谐奏比喻家人欢洽。二诗一为婚娶前之慕，一为既婚之好，皆以乐器和合为喻，奠定此意象的经典出处，亦启后世以乐论婚之先声。诗教之深，于夫妇一喻而可见其万一，非徒歌咏而已。
琴与瑟皆为上古弦乐器，常并陈合奏。古人制乐，谓五声八音各得其伦，则和；琴瑟异器而同律，相须而成声，故以喻匹偶之谐。周礼春官所载乐器制度中，琴瑟用于乡饮酒、燕礼诸仪，本有合欢敬宾之意。以二器之和状夫妇，正取异质相谐、各守其声而共成曲调之理，非谓二者无别，而在于别中有和，此即古人对婚姻关系的音乐化理解，亦可见礼乐于日用之间的深意。琴瑟之和由乐理升为伦常之喻，乃古人即物以明理之一端，用意甚微，读者宜细味之。
琴瑟和鸣自诗经出，初止于诗乐情境，汉以后渐固化为夫妻和睦之专喻。汉儒说诗，多以关雎为后妃之德、琴瑟为夫妇之象，经学阐释使其脱离具体乐府语境，转为婚姻伦理的象征语汇。唐宋以降，贺婚诗文、姻族书启多引如鼓琴瑟、琴瑟和鸣为祝，其义已从诗中之友、中之好，凝定为夫妻情意相得、家室安宁的统称，成为传统婚典书写中不可或缺之吉语，通行至今而不替。吉语之凝定，正赖此千年贺婚书启之反复使用相传，遂成常言，沿用至今而不废。
琴瑟和鸣与举案齐眉、张敞画眉同写夫妻，而各有侧重。举案齐眉重相敬，张敞画眉重相亲，琴瑟和鸣则重相和，即双方各守其分而共成家室之和。三者合观，恰可见古人对理想婚姻三维的期待：敬、亲、和。然须辨明，琴瑟本为诗乐之喻，其用在形容而非规范，后人用以祝婚，取其音声相谐之美意，并非以乐器仪节入婚礼正典，亦不可与礼经所载六礼诸节相混。辨名实而后可言礼，此等区别治婚典者所不可不察，混之则失其真，不可不谨，治礼者慎之。
今日祝福新婚仍常说琴瑟和鸣，取其和谐之美意，但已少有人究其诗经本义。现代婚姻强调平等沟通与相互理解，琴瑟之喻中异器相谐、各守其声而共成曲调的意象，恰可与当代对伴侣关系的理解相通，惟不再附经学伦理之重负。
| 1 | 琴瑟和鸣本义 |
|---|---|
| 2 | 琴瑟和调；如鼓琴瑟；琴瑟友之 |
| 3 | 婚嫁典故 |
| 4 | 先秦 |
| 5 | 诗经·周南·关雎；诗经·小雅·棠棣 |
| 6 | 举案齐眉、张敞画眉 |
| 7 | 夫妻和睦相得 |
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