盖头与红妆是传统婚嫁中最醒目的两套外在形制：红是婚事的吉色，从花轿、喜服到灯烛帐幔一概尚红；盖头则是新娘遮面的一方红巾，多在拜堂前后由新郎或喜娘揭去。二者一在「色」、一在「物」，共同把婚礼从日常中区分出来，是婚俗里最直观的仪式符号。，至今仍见于中式婚礼之中
红色成为婚事之色，是中国色彩观长期沉淀的结果。传统五行配五色的框架中，赤属火、应南方、配夏季，取的是阳气盛长、热烈明亮之义；民间既有「红火热闹」的说法，婚事自然以红为尚。于是花轿用红、喜服用红、烛用红、帐幔被褥用红，连鸡蛋也要染红，一整套红妆把喜庆直接铺陈出来。与之相对，丧事尚白，红白之分遂成民间最基础的一对色彩语言。盖头之俗更为古老，一说由上古婚仪中以扇遮面的做法演变而来，后渐定型为红巾，其确切由来诸说不一，文献待核。
婚俗器物与婚礼细节，官方典章所记甚略，多见于历代笔记、地方志的风俗门与近世民俗调查资料。以盖头而言，宋人笔记与明清小说中屡见「红巾遮面」「挑盖头」的描写，可见至迟到宋代已相当流行；其形制则有方巾、兜纱、凤冠垂帘等不一，因时因地而异。汪玢玲、陈顾远诸家的中国婚姻史著述对婚俗器物有系统梳理，本条所述大略本于此。需要说明的是，此类记载多为文人观察与地方调查所得，并非官定制度，各地流传的版本往往互有出入。
盖头在婚礼中的位置相当固定：亲迎入门之后，新娘盖头不揭；至拜堂成礼，或入洞房坐帐之后，由新郎以秤杆、马鞭或手挑去，谓之「挑盖头」，取其「称心如意」的口彩。此后才有合卺、结发、闹洞房诸节。喜娘（或称全福人、伴娘）在其中扮演重要角色——搀扶、牵引、说吉语、递秤杆，都由她张罗。盖头一旦揭去，新娘由「遮」转「露」，正是身份由在室之女转为夫家之妇的仪式性标志，婚礼的高潮也往往就落在这一揭上。
今天的中式婚礼里，盖头多半被西式头纱取代，或两者并用：出门时红盖头，仪式上白头纱。红妆的讲究则保留得最完整——秀禾服、龙凤褂以红为主，喜糖、请柬、红包一概用红。有意思的是，西式白纱的「白」与传统丧事之白在现代语境中已不发生冲突，两套色彩系统各司其职，并行不悖。近年「国潮婚礼」兴起，凤冠霞帔、红盖头重新出现在年轻人的婚礼上，只是仪节次序多按自己的安排来，不再严格照搬古礼的次第。
古礼以红为吉色、以盖头遮面，揭盖头是成婚的仪式性节点；今日婚礼多用西式白纱与秀禾红装并行，挑盖头或保留为仪式环节，或简化为拍照造型，而喜庆尚红之俗一如既往。
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