自梳女，指旧时珠江三角洲一带女子自行盘髻、立誓不嫁，居家或群居谋生的一类人，其盘髻之仪俗称梳起。此俗盛行于清末至二十世纪前期的顺德、番禺、南海、中山等地，与当地桑基鱼塘与机器缫丝业的兴起相关：丝厂雇工以女工为主，女子有了独立收入，不倚婚姻亦可自养。自梳者多于同辈姊妹间结契，互称金兰，合资共建居所共住，俗称姑婆屋；离家帮佣者称妈姐，以顺德妈姐最有名。
自梳女，指旧时珠江三角洲一带女子自行盘髻、立誓不嫁，居家或群居谋生的一类人，其盘髻之仪俗称梳起。此俗盛行于清末至二十世纪前期的顺德、番禺、南海、中山等地，与当地桑基鱼塘与机器缫丝业的兴起直接相关：丝厂雇工以女工为主，女子有了独立的收入，不倚婚姻亦可自养。自梳者多于族中或同辈姊妹之间结契，互称金兰，合资或共建居所共住，俗称姑婆屋、姐妹屋。离家帮佣者则称妈姐，以顺德妈姐最有名，多行于省港澳与南洋一带。其俗起于经济自立，与旧日守贞不嫁的情形有别。
梳起的仪节并不繁复，多在姑婆屋或姊妹家中举行。届时由已梳起的前辈为之盘髻，女子自陈不嫁之志，向前辈与在场姊妹行礼，备酒肴共食，即成。有的地方须得父母默许，或于神前禀告，亦有立誓之辞。既梳起，即著髻，衣色尚素，与人往来以姊妹相称，家中不再为之议婚。其生活以佣工、缫丝、织作、厨事为主，所得除自用外，多寄回母家或资助同辈。共居的姑婆屋由众人共理，屋内设神位与祖先牌位，年老者由同住姊妹照料送终，身后神位入屋供奉。丝厂之中亦有整厂女工多为自梳者的情形。
自梳女一俗，可视作近代女子以经济自立换取婚姻自主的一项个案，其成因在产业与生计，而非礼教。它打破了女子必归于夫家的常轨，形成了以姊妹契与共居为单位的生活组织，其内部的互助、养老与送终皆有成规。同时，它亦有实际的限制：既梳起则不入夫家，老来依托同辈，财产与名分的安排多靠私下的约定，遇有争执则乏公力可援。其地域集中于缫丝业发达的珠江三角洲，是产业史与妇女史交会的材料。此处仅作民俗与历史现象的记述，不作价值评判，亦不涉及休咎的判断与效果的承诺。
二十世纪三十年代以后，丝业受国际市场冲击而衰落，女工失业，此俗渐失其经济基础；五十年代以后，女子就业与婚姻的法律地位皆有改易，自梳者不再新增。至二十世纪末，尚存的自梳女已届晚年，姑婆屋多已拆除或改作他用，顺德、番禺等地尚存少数旧屋被列为文物保护单位。近二十年来，地方文史部门与高校对健在的自梳女做了口述采访，留下录音与笔录，相关的研究见于妇女史、华侨史与区域社会史。妈姐一称在本地家政行业中仍有人使用，其含义已与旧时不嫁之义脱钩。
自梳女昔因缫丝业兴起、女工可自养而梳起不嫁，共居姑婆屋互助养老；今随产业衰落与女子就业、婚姻自主入法而不再新增，仅存健在者口述、旧屋遗存与妇女史研究，妈姐之称已脱离旧义。
| 1 | 婚姻身份习俗 |
|---|---|
| 2 | 梳起；妈姐；姑婆屋 |
| 3 | 盘髻立誓不嫁 |
| 4 | 姊妹结契、共居自养 |
| 5 | 顺德、番禺、南海、中山 |
| 6 | 口述采访、旧屋文保 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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