花烛洞房，是传统婚礼中新婚夫妇所在的寝房及其布置、点烛、坐帐之俗的统称。古时亲迎之后，新妇入男家，至预先布置的寝室，谓之洞房；室中燃花烛，取光明团圆之意，故有花烛洞房之称。同牢合卺、坐帐撒帐诸礼多在此处行，《仪礼·士昏礼》已见其绪，宋《东京梦华录》《梦粱录》记铺房坐床，清《清嘉录》描花烛之设。今天洞房一词沿用，仪式大为简化。
洞房一词，本指深邃的内室，并非婚俗所专有。汉赋已有洞房之语，形容房室幽深；至婚俗中，亲迎之后新妇所入之寝室，因是两家结好、夫妇初会的私密处，遂以洞房称之。古礼同牢合卺在寝，此寝即洞房之所由。称洞者，取幽深安定之意，与今日言新房相近而更古雅。洞房之设，是婚礼从公开仪仗转入私密结合的标志：门前喧闹既过，夫妇二人入此室处，礼的重心理所当然地移到了这里。理解洞房之名，先要懂它本是室的雅称，而非后世专指婚寝才生出的词。
花烛是洞房之俗的核心物件。古人成婚，寝室燃烛，烛身多以红花装饰，故称花烛；又有添烛、全烛诸名，取团圆长久之意。点烛之时，多有执烛前导、双烛并燃的细节，象征夫妇一体、光明相守。唐代以来，花烛渐成婚娶不可缺之物，诗词小说每及婚事，必写洞房花烛。清顾禄《清嘉录》记吴地婚娶，新妇入门，室中燃花烛，亲友聚观，烛影笑语，是一幅极典型的图景。花烛之俗，与其说是照明，不如说是以光明与红色，把结合这件事郑重地照亮。
洞房之内，是多项婚礼的收束之处。亲迎既毕，新妇入寝，行同牢之礼（夫妇共食一牲），继以合卺（剖瓢为二，夫妇各饮，再合为一），《仪礼·士昏礼》所记即在寝室行之。又有坐帐之俗，新妇坐于帐中，亲友以金钱彩果撒之，谓之撒帐，取其早生贵子。这些礼在洞房中完成，意味着婚礼从迎转到成。与公开的仪仗、喜宴不同，洞房之礼私密而亲密，是整场婚礼最见夫妇一体的环节。其细节如挑盖头、饮交杯，多由这里延展，足见洞房在婚俗结构里的枢纽地位。
历代文献对洞房之俗记载各异。宋孟元老《东京梦华录》、吴自牧《梦粱录》记铺房坐床、新妇入寝，细节井然；清顾禄《清嘉录》专描吴地花烛与新妇坐床，南方色彩浓。北方则重坐帐撒帐的闹趣，洞房常伴亲友围观。小说中，《红楼梦》写婚娶，从亲迎到洞房、从花烛到合卺，次第分明，是观察清前期婚俗的鲜活材料。这些记载说明，洞房之俗虽核心一致，其热闹的程度、礼节的繁简，随地望与时代而变，不可一概而论。南北互看，亦可见同一礼意之下，婚俗如何生出各异的面貌与讲究。
今天的洞房，花烛多已换作灯具，坐帐撒帐也多简化为合影与游戏，然而洞房一词仍为新婚之室的代称，可见其文化根脉之深。理解花烛洞房，重在看清它是婚礼从公开仪仗转入私密结合的那道关捩：之前的亲迎、仪仗是给乡里看的，洞房之内才是给夫妇二人自己的。由花烛到灯具，由坐帐到合影，变的是器物与热闹的形貌，不变的是对新婚结合的那份郑重。它属于传统婚俗的赏析，重在体会古人对成婚这件事的层层安排，而不作任何形式上的断言或要求。
古之洞房以花烛照明、行同牢合卺坐帐之礼，是婚礼由公开转入私密结合的关捩；今则花烛多换灯具、坐帐简化为合影游戏，而新婚之室仍称洞房。
| 1 | 婚嫁礼制 |
|---|---|
| 2 | 花烛·新房·合卺之室·新婚之房 |
| 3 | 洞房本指深邃内室，婚俗借称新妇所入寝室 |
| 4 | 花烛（红花饰烛，取光明团圆） |
| 5 | 同牢·合卺·坐帐·撒帐 |
| 6 | 仪礼·士昏礼·东京梦华录·梦粱录·清嘉录 |
| 7 | 南重花烛坐床，北重坐帐撒帐之闹 |
| 8 | 花烛让于灯具，坐帐简化为合影游戏 |
| 9 | 合卺礼(114)·撤帐与挑盖头(167)·铺床与安床(155)·闹房(179) |
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