赠言与题赠，是交游中以文字相赠的一应传统。临别之际，或赠序、或赠诗、或题字于扇面册页，统称赠言。赠序是古文一体，起于唐人送别，韩愈《送董邵南序》、柳宗元诸序为其典范，篇幅短小而寄意深远，与赠诗并行。题赠则把文字落在实物之上，扇面、册页、手卷、器物、墙壁皆可题写，上款书受赠者名号，下款署己名并钤印。其文字或勖勉、或称许、或记交谊，是传统士人维系情谊与名声的重要手段。
以言相赠，渊源甚早。先秦有赠人以言之说，《荀子》《说苑》皆载赠言以劝勉的例证。汉魏以来，送别赋诗渐成风气，至唐代大盛，别诗之外又别出赠序一体，姚鼐《古文辞类纂》专列赠序一类，谓其以言赠人。宋元以后，题跋、题字随书画鉴藏之风兴起，文人于卷轴扇册之上题写，或记缘由，或评艺文，或叙交情。明清时期，题赠更从士林扩散到市井，扇面、对联、匾额皆可作为赠物，成为日常交往的常礼。此外尚有赠赋、赠箴、赠铭诸体，名目虽异，以文字相赠的用意则同。
赠序是送别时所作的一篇文章，与书序不同，不依附于某部书，专为某人某事而发。其写法或议论、或叙事、或抒情，篇幅多在数百字，末尾点出送别之意与期望之语。韩愈《送董邵南序》《送李愿归盘谷序》、柳宗元《送薛存义序》、宋濂《送东阳马生序》皆为名篇。赠诗则取诗体，律绝、古体皆可，往往即席赋成，或书于笺纸，或题于屏风驿壁。二者常并行，诗以抒情，序以尽意，合起来构成一次完整的文字送别。赠序至明清又分出送行序、寿序等支流，寿序为贺寿而作，已是赠序的变体。
题赠重在一个题字，即把文字落在实物之上。扇面是最常见的载体，折扇一面书画一面留白，携之在身，展阅方便，故文人雅集常互题扇面，上款书某某仁兄雅属，下款署己名并钤印。册页则为集锦，众人各题一开，合成一册以赠远行者，称留别册、饯行册。此外手卷的题跋、画幅的题诗、砚台铜器的铭文、器物上的款识，皆可视为题赠的延伸。受赠者得名人题字，往往装裱珍藏，或刻石以传。扇骨、扇套亦讲究，名工所制者与题字相配，号为双美。
题赠的礼数集中在称谓与落款上。上款须称对方字号或官称，加雅属、雅正、清赏、两正等敬辞，表示请其指正；下款署己名，前加弟、晚、愚弟等自称，后钤姓名印与闲章。行款讲究平阙，提及对方或尊长须提行抬头。文辞忌直呼其名，忌自夸，忌用语过满。若赠者是晚辈，自称用晚学生、后学；若受赠者是师长，则称夫子、先生，礼数更严。所赠之物须择吉日面交，或托人转致，受赠者多以回礼相答。这些细密的规矩，使一次题赠既是文章，也是一次完整的礼仪往来。
近代印刷与摄影兴起，赠言的载体随之变化。毕业纪念册、签名簿、题词簿取代了册页扇面，同学、同事、朋友临别互题一语，内容多为勉励与珍重，沿用的仍是旧时赠言的路数。名人题词、题字在二十世纪仍广泛用于书刊、校庆、开业等场合。当代赠言虽多转为电子信息，但手写题词、毕业留言、赠书签名等形式仍在延续。其内核始终未变：把要说的话写下来，交给远行的人，让文字代替自己留在身边。赠序一体的写作今日虽已不多见，但毕业赠言、题跋序言中所存的劝勉之意，仍是其遗风。
古今对照：旧时送别，作一篇赠序、题一柄扇面，字斟句酌，落款钤印皆讲礼数，所赠之物可以随身珍藏；今日临别多在纪念册、明信片上写一句，或发一段电子信息，简便却少了几分郑重。载体虽变，把心意写成文字、交到远行之人的手里，仍是同一种情分。文字的分量，往往与写它时所费的工夫成正比，这也是赠言之礼能流传久远的原因。
| 1 | 赠序；题字；留别 |
|---|---|
| 2 | 交游礼俗 |
| 3 | 扇面、册页、手卷、笺纸 |
| 4 | 赠序、赠诗、题跋、题词 |
| 5 | 《送董邵南序》《送东阳马生序》 |
| 6 | 饯行与祖道、谢礼与拜谢、雅集与文会、书信的封缄与投递、书信格式 |
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