饯行与祖道
饯行是设宴为远行者送别的礼俗，祖道则是祭祀行神、为出行祈安的仪节，合称「祖饯」。古人出行前祭道神、饮饯酒、赋诗赠言，把离别过得郑重而温厚。今日饯行仍在，祖道之祭虽废，但其「送君千里、以礼作别」的情意长留人际之间。其以祭以宴送人远行，把离别过得郑重温厚，是交际中送往的一环。
名实与出处
「祖」指祖道，即祭行神（道神）之礼，《诗经·大雅·烝民》「仲山甫出祖」、毛传「祖，将行祀道神也」；《左传》亦多记「祖而遣之」。「饯」则是于郊野设酒食送行，《诗经·邶风·泉水》「饮饯于祢」即其例。祖道与饯饮常相连：先祭道神祈一路平安，再陈酒馔与行者话别。二事合流，使送别既有神道护佑的恳切，也有人情温暖的依依。先祭道神以祈平安，再设饯饮以叙绸缪，神道与人情在此处合而为一。一杯饯酒，连接的是神意与人心。
祖道之仪与饯饮
祖道之祭，择出行日于国门或郊外设坛，奠酒脯、告行神，祈求道路无艰；礼毕乃饯，亲友列坐，举觞赠言。《荆楚岁时记》及历代诗文多见「祖饯」之设，江淹《别赋》「帐饮东都，送客金谷」写尽离筵之盛。赠别之物不必厚重，常是一首诗、一柄剑、一句叮咛；重要的是在场与用心。古人深知远行多险，故以祭以宴，把祝福落到实处，而非止于口头珍重。赠别或诗或剑或一言，要紧的是在场与用心，并非礼物的轻重。送别之诚，全在那份不肯潦草。
与拜访、留客相承
饯行是「送往」，与拜访辞别（迎来）、待客留客（留住）恰成交际礼的三段：来有迎、去有送、留则尽欢。它又与馈赠答礼相连——临别赠物、赋诗寄意，皆礼尚往来之变体。一条清晰的主线贯穿：《礼记》重「往而不来非礼」，送别正是这往来的收束一环。把人送好，不是客套，而是让关系在聚散之间都保持体面与温度。送往与迎来相对，一进一退之间，关系才保得体面与温度。人情往复，原就在于这来来去去之间。送与迎，都是礼的眉目。送往迎来，方见人情厚薄。
今天怎么看
今日罕见祭道神，但饯行从未消失：车站机场的送别、临行前的一顿饭、塞进行李的那份心意，都是祖饯的今形。看这一古礼，可取的是它不让离别潦草——再忙也要聚一聚、说几句，把「我会想你、望你平安」认真传达。今人不必复行祖道，却可在远行前留一刻郑重：一顿送行饭、一句实在话，胜过千百句敷衍的再见。好好作别，是对一段相处最体面的回敬。一顿送行饭、一句实在话，远胜千百句敷衍的再见，作别也该有礼。好好说声再见，是对相处最后的尊重。
词条信息
| 1 | 交际礼 |
|---|---|
| 2 | 饯行·祖道·祖饯·饮饯·送行 |
| 3 | 诗经·烝民：仲山甫出祖；毛传：将行祀道神 |
| 4 | 祭行神→陈饯饮→赠言赋诗 |
| 5 | 以礼作别·祈安·郑重送远 |
| 6 | 拜访与辞别·待客礼·留客与挽留·馈赠礼·宴飨座次 |