行辈是同门或同行内部按入门先后、师承脉络排定的辈分次序，师徒称谓则是这一次序在语言上的表达。师父、师娘、师伯、师叔、师兄、师弟各有所指，不得错乱；与之配套的还有座次、行礼与称谓上的讲究。旧时手工业、戏曲、武行、商号皆重此道，视之为维系传艺秩序的规矩。本条只述师门与行业中的辈分称呼及其礼数，与束脩贽见的入门之礼、饮宴的序齿之礼各自分别。
行辈二字本分两途，行是同辈之间的排行，辈是世代之间的层序，合起来指人在某条脉络里的位置。宗族中的字辈最是典型，同宗子孙按谱中拟定之字取名，一望可知长幼尊卑。师门取法于此，把师徒相承拟成父子相传，于是师父的门下便有了年份与代次的差别，先入者为长，后入者为幼，不由年纪定，而由入门先后定，俗谓先入山门为大。戏曲、武术、手工诸行至今仍有按字排辈的传统，每一代共用一字，同辈之间互称师兄师弟。这一套办法的作用很实在：师承脉络复杂、支派众多时，行辈是最省事的定位线索，见一称呼即知彼此的远近与礼数。
称谓是辈分的口头凭据。授艺者称师父，亦作师傅，其配偶称师娘或师母，这两者是最上一层。师父的同门师兄弟，长于师者称师伯，幼于师者称师叔，此为师字辈而长一辈者；同门之中先入者为师兄，后入者为师弟，女弟子则称师姐师妹，彼此统称同门、师兄弟。再下一层是弟子之子侄辈，称师侄。师父的师父称师爷或师公，往上则可以再加太师之类。称呼之间不得跳越，也不能以名字直呼尊长。至于没有正式拜师而随学者，通常只称老师而不入谱，这一分别相当紧，能否称一声师父，往往就是能不能列入门户、继承衣钵的界线。
称谓之外，行辈落实于身体的位置。同门聚会或铺中吃饭，师父居上手之位，余人依辈分与入门次序分列两侧，越近上手越尊，末座则是最幼弟子，坐错了位次等于失礼。入座时长者先行，动箸亦待尊者，弟子为师执役添饭斟酒都在份内。年节行礼有定规，元旦、中秋、师诞诸日弟子须登门叩拜，平常初见行揖礼，久别再见则行跪拜，各地各行轻重不一。语言中亦有一套规矩，尊长处不自称我而称弟子、晚辈，提及他人之门不得直呼其名。此外尚有避尊讳之说，即师之名讳不轻出于口。这些讲究看着繁，用意只在让秩序可见可循。
行业中的行辈与铺号制度并行。学徒入行先递拜师帖，写明甘愿受业、遵守行规，随后立关约，定学徒年限，多为三年，期内不给薪资，只供食宿，期满谓之出师。出师后可以留号帮作，也可以自去别处，然三节两寿仍须回铺致礼。同一行会之内，字号之间按创设先后与掌柜辈分排座，新开者不得僭越老号。各行尚有各自的称呼习惯，戏曲班社称科班、坐科，武行称门、房，手工作坊称门下、帮作，称呼虽异，条理却是一致。行辈在此不只是礼貌，更是利益次序：揽活先后、议价发言、纠纷调处，皆依行辈高低为序，行会得以自洽，靠的正是这一条线。
学徒制废弛之后，行辈作为制度的一面已经淡去，作为语言习惯的一面却留下来了。今天称一位年长的技术工人为师傅，称同行前辈为师父，称同校同师者为师兄师姐，这些都是行辈称谓的遗存，只是其中的义务关系已经松弛，不再附带三年学徒的人身约束。戏曲、非遗传承等领域反而保留了较完整的规矩，拜师帖、摆知、字辈仍在通行。看待这一套称谓，可以把它理解为传统行业用来标记传艺关系的一整套语言工具：它让人一开口就交代了彼此的位置，既有温情的一面，也有确定秩序的一面。
学徒制废弛后，行辈作为制度已淡去，作为称谓习惯仍沿用，师傅、师父、师兄等称呼常见于日常；戏曲与非遗传承领域保留了拜师帖、摆知与字辈等较完整规矩。
| 1 | 民俗知识·交际仪节 |
|---|---|
| 2 | 行辈·师兄·师叔·同门 |
| 3 | 按入门先后与师承脉络排次序，不由年纪定 |
| 4 | 师父、师娘、师伯、师叔、师兄、师弟、师侄、师公 |
| 5 | 师父居上手，余人依辈分与入门次序分列 |
| 6 | 元旦、中秋、师诞登门叩拜，重逢行跪拜礼 |
| 7 | 递拜师帖、立关约、三年学徒期满出师 |
| 8 | 束脩与贽见、饮宴座次、名号与称谓、晋谒与投刺 |
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