哭踊为古丧礼中顿足号哭的仪节，踊即跳踊、以足顿地，哭则发声哀号。礼书于士丧、既夕诸篇详定其节，所谓成踊、哭踊有节，皆依丧事时程分段而发，非任情纵哀。哭踊之设，一则宣泄亲丧之痛，一则经礼文节制哀情，使丧者哀而不毁、节而易行，遂成丧礼哀节之核心仪轨。
哭踊二字分言其义。哭谓有声之哀，踊谓失容之跳，即双足顿地、身体起伏之状。古人遭亲丧，悲极则不觉跳踊，故礼以踊象其哀之不能自持。仪礼士丧礼所载，主人、主妇、庶子诸人于朝夕奠及袭、敛、殡等节，皆须哭踊。踊时男子不絶于地者三，谓成踊，妇人亦然。其容虽似放肆，实则有数有度，非纵情乱节。哭踊相将，号跳并行，乃丧礼中最早见、最直观之哀节，用以见孝子之思亲切骨。礼之所以存此容，正以人情不可遏，故顺而节之。踊者，顿足也；哭者，哀声也。二者相合，成丧礼中最直观之哀节，用以见孝子之思亲切骨。
丧礼非一哭即止，而依时程分段设节，此即哭踊有节。士丧礼于袭、小敛、大敛、殡、朝夕哭、朔月奠等，各有定节，每节主人以下皆哭踊，踊三为成踊。所谓节者，一则限时，二则限位，使哀发于所宜发之处，而不滥于无节之时。既夕礼记启殡、祖奠、葬后反哭诸节，亦皆各有哭踊之文。礼家以为，无节则哀易流为乱，有节则哀得其正。故哭踊虽本于情，其节则定于礼，情礼相维，乃丧仪之所以有序而不渎。是故哭踊虽本于情，其节则定于礼，情礼相维，乃丧仪之所以有序而不渎，亦以节哀而护生者。
礼记檀弓屡言丧礼称情而立文，哭踊即其显例。亲始死，孝子匍匐拊心，其哀发于自然；礼则从而为之节，使哭踊有常处、有常数。如此则哀情得泄，而不至毁伤其身、紊乱其家。礼经又重丧不衰、哀不中节之戒，盖过哀则伤生，无哀则失人。哭踊之设，正所以教人哀而能节：其发也由礼，其止也亦由礼。后世论丧服丧仪，每以哭踊为察孝子诚伪之征，以其出于不可伪之真哀，而节之以不可废之常仪。古者察孝，每于容节之间，以其出于不可伪之真哀，而节之以不可废之常仪，故哭踊为诚伪之征。
汉唐以来，哭踊之节载于礼典，虽仪文有繁简，其顿足号哭之大意相承。司马光书仪、朱子家礼于丧礼各节，仍存哭踊成踊之文，以为士庶可行之则。至清代，京师及地方丧俗犹存举哀跳踊之习，清稗类钞记丧事哭踊、成服奠奠之仪可征。然后世渐重哀容文饰，或流于仪式排场，真哀转隐。要之，哭踊本为情礼之交，古以节哀，后世或徒存其容。今人观此，可识古丧礼以仪节纳哀情之深意，而不必泥其形式。后代或徒存其容而失其意，然其以仪节纳哀情之深意，至今犹可鉴也，观礼者不必泥其形。
今丧礼多从简，号哭跳踊之仪渐废，然逝者告别仍设默哀、追思之节，用意正与古之哭踊相通：以有定之仪节容纳无节之哀情，使哀发于所宜，而不至失序伤生。
| 1 | 哭踊与丧礼哀节 |
|---|---|
| 2 | 哭踊；踊；丧节 |
| 3 | 丧葬礼俗 |
| 4 | 顺亲丧之真哀而立节文，使孝子哀而不毁、哀而有节 |
| 5 | 《仪礼·士丧礼》《礼记·檀弓》 |
| 6 | 157、156、62、98 |
| 7 | 成踊、哭踊有节、朝夕哭、朔月奠、反哭 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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