吊唁与慰丧
吊唁是亲友得知丧讯后到丧家致哀慰问的礼节，古代称吊、唁、奠，与主家自办的祭奠不同，是客人一侧的事。《礼记·檀弓》记死而不吊者三，畏、厌、溺，替违礼横死划出例外；《文公家礼》把吊的仪节分为未成服与已成服两段，来吊者的辞与拜法随之不同。清代京师吊丧，男子去缨著石青褂，女子去首饰亦著石青褂。旧时吊礼用奠、赙、吊三途，献祭幛、挽联、上香、哭灵。本条只述客人一侧的规矩。
流程步骤
仪式器物
吊、唁、奠的分别
古人把丧事中生者的动作分作三类：吊是到丧家致哀，唁是对丧家说慰问的话，奠是献上祭品酒果。《礼记·檀弓》说死而不吊者三：畏、厌、溺，意思是因畏罪自死、被压死、淹死这三类非正常死亡，不为之吊；郑玄注说畏谓有人以非罪攻己而死，厌谓行止危险之下被压，溺谓不乘桥船而入水。孔颖达疏还引《左传》齐豹之盗而孟絷之贼，孔子止子贡之吊，说明失道者亦不吊。可見吊不是无条件的行礼，而是有一道不吊的界线在，这是礼制里少见的把例外明写出来的条目。
未成服与已成服
《文公家礼》丧礼卷把吊的仪节分作两段，很能看出礼是随丧事的进程而变的。未成服以前来吊的，吊者入门，子弟出见，揖让之后致辞，说窃闻某亲某官不淑、何时讣至；主人答说孤某遭此凶变，蒙赐慰问，以未成服不敢出见；辞毕，吊者拜与拜与、平身，尊长则回半礼，礼毕退出，子弟送出，或少延茶汤。已成服以后来吊的，吊者入门望位而哭，主人持杖哭而出，问故、致谢、答拜，礼毕送出。两段差别在于：未成服时主人家中忙乱，礼在门口简短完成；已成服后亲疏远近已按五服分定，来吊者的位置与拜法都按尊卑排定。
三途与所献
旧时吊礼所献分三途：一是奠，用香炉、酒、果、饭食，讲究的摆三牲祭、五牲祭，或以面捏猪头代真猪头；二是赙，即助丧的钱帛，丧家办丧事的银钱布帛古称赙，是给办事用的，量力而出；三是吊，通常指烧纸，也指以文字凭吊。祭幛、挽联属文义一类，幛是整幅织物，联是长条对纸，讲究的还要请人写，句式有固定的成套语。吊唁的时间多在出殡之前，旧时各地或定在出殡前一天，或与出殡同日，逾期则不必再吊，俗以为迟吊不诚。奠礼的厚薄也按亲疏定：至亲如子女亲家，多用真祭品如猪头羊头，一般亲友则常以面捏的猪头羊头代之；远亲只带一副挽幛或一束香纸的也有。祭幛挽联之外，还有孝家所在宗族、邻里、同僚、门生各自送来的公祭幛，排列在灵前两侧，幛数多少常被看作人情厚薄的表记，这也在客观上成了丧家衡量亲友疏亲的一把尺子。
服色与举止
吊者一律素服。《红楼梦》第十四回写北静郡王前往吊祭，说公事一毕便换了素服前去，写的是官宦人家换服的实际做法。清代京师的具体规矩是：男子去冠上的缨，著石青褂；女子去首饰，也著石青褂；主人奉小孝则受而佩之，男子腰绖，女子以孝布折一方胜式簪在头上。若是朋友之丧，冠则不去缨，有花翎的摘下，只著石青长褂而往。哭也有分寸：与死者亲厚者放声而哭，泛泛之交到门行礼，不必强哭。旧俗还讲究进门不踩门槛、出门不回头看灵位，以及哭灵时由司仪唱名入场。
今天怎么看
吊唁今日的形式变了几层：挽联改成了网络追悼页与花圈，祭幛改成了花篮，赙改成了转账或干脆随份子钱，哭灵多由专业人员代做，礼的核心让位给了到场这一件事。但客人一侧的规矩并没有全失：报丧电话接到后应尽快回一句，赶到时着素服，见面先致哀不追问病情细节，礼成后一句节哀顺变把话收住。看待这件事的合理态度，是把它当成一次把关系确认下来的走动——它的价值在于你在场，与吉凶无关。吊唁的实质是关系的确认：人在最需要的时候出现一次，比此后十次问候都顶用。这也是为什么各地都强调不迟到、不过分追问、不在丧家久留这三条——前者是尊重，中间那条是体恤，最后那条是不给主家添额外的接待负担。理解了这一点，礼的形式变了也不妨碍它继续成立。
现代对照
今日吊唁的挽联祭幛多转为网络追悼页与花圈，赙转为随份子，哭灵多由专业人员代做；客人一侧的核心只剩到场与素服，见面致哀、礼成一句节哀顺变即收住。
词条信息
| 1 | 丧葬礼制 |
|---|---|
| 2 | 吊丧·吊孝·吊祭·唁·慰丧·素奠 |
| 3 | 礼记·檀弓、文公家礼、燕京岁时记 |
| 4 | 吊（致哀）·唁（慰问）·奠（献祭品）·赙（助丧钱财） |
| 5 | 去冠缨、著石青褂；朋友之丧可不去缨 |
| 6 | 多在出殡前，逾期不吊 |
| 7 | 畏（畏罪自死）·厌（被压死）·溺（淹死） |
| 8 | 报丧与讣告·祭奠·五服丧服·丧礼流程·居丧守制 |