停灵与守灵
停灵与守灵是丧礼中遗体从入殓到出殡之前的一段居留礼仪：停灵是把遗体停放于灵堂或殡舍，接受亲友吊唁；守灵是家人子女轮流在灵前陪伴，伴以灯火香烛，通宵达旦。礼书称其为居庐或复殡，唐代以后停七日、十四日渐成定制。停灵守灵期间，哭丧、祭奠、挽联诸仪皆由此生发，是丧礼中最见人情也最需遵制的一环。
名实与礼制
停灵即停放遗体于灵堂，古代称停柩、殡于堂，俗又称搁棺。遗体入殓之后并不立即下葬，要在灵堂停放数日乃至数周，接受亲族友邻的吊唁。守灵则是指在灵堂陪伴，士丧礼载主人庐于殡，家人同处，日夜有人司香火。停灵的期限各地不同，或三日、五日、七日、多至十四日，取尽孝”之义，也给远来的亲友留出吊唁的时日。灵堂布置素白，棺木覆以孝布，灯火昼夜不熄，一派肃穆。停灵之期长短，随家声与财力而异，也随远近吊唁的亲友多寡而定，最少三日，多则停棺待葬择吉下土。
仪节与哭吊
停灵期间，吊唁者来丧次，执香鞠躬，行礼而退，丧家于灵侧答礼。哭丧之声自停灵起便不断，哭丧女或本家妇女轮流哭泣，或有节奏的哭腔，边哭边诉亡者生平。夜里守灵，多请僧道诵经，或请乐人奏乐，孝子孝孙轮班陪坐，困了靠在一旁盹一会儿，一有客至便起身应酬。停灵的日子不长，却把孝思熬成了具体的日夜——守的不只是灵，也是一家人对逝者的最后一段陪伴。这几日灵前灯火不断，焚香、洒水、换供皆定时而行，一家人便在重复的动作里，把悲伤慢慢安顿下来。
与丧葬礼制相承
停灵是殓、殡、葬三步中的第二步。殓是入棺，殡是停灵，葬是下土，《礼记》与《仪礼》对这三个环节各有明文。停灵把家庭从日常里拔出来的一段日子单列出来，使悲痛有了落处，也使孝道有了可守的时辰。亲友的吊唁、远处的报丧，都攒在这几天；一场丧事办得周不周到，多半就在停灵这几日里见分明。停灵一过，出殡入土，哀思才随之下土入土。从殓到殡到葬，停灵正当中的一环，丧礼的庄重与否、热闹与否，多半就在灵堂这几日里见出分晓。
今天怎么看
如今多在殡仪馆设灵堂，停灵期或长或短，哭丧与僧道之仪多已从简，守灵更多由家人轮流。形式虽变，那份不肯让人孤单的心情未变。我们看停灵守灵，看的是亲情在离别时怎样收尾——不急于把逝者送走，先留几日让生者一一告别，也让逝者被好好送上一程。这几日其实也是给生者的时间：把话说完，把眼泪流够，把往后要好好过日子的力气攒起来。停灵守灵，是生者与死者最后一段共同的时光，值得被郑重对待。今日之葬多从简从快，但那份不舍仍需安放，停灵守灵之仪提醒我们：告别要有一次，不必潦草，才对得起这一场。