昏礼不贺与不举乐之制，指古礼中关于婚礼不称贺、不举乐的一套规定，其经典依据见于礼记郊特牲与曾子问。郊特牲称昏礼不贺、人之序也，昏礼不用乐、幽阴之义也；曾子问则记嫁女之家三夜不息烛、取妇之家三日不举乐。礼家以为婚礼是代代相承的自然之序，新妇入门将代母之职，人子念及亲年渐暮，心中含哀，故不宜以声乐相庆。汉魏以后贺婚、用乐渐起，礼制与俗尚之间遂形成长期张力，至现代设宴称贺、鼓乐迎亲已成常态。
礼记郊特牲有两句常被引作古礼婚礼的总纲：昏礼不贺，人之序也；昏礼不用乐，幽阴之义也。前者说婚礼不是一件值得外人称贺的事，后者给出不用乐的理由：昏有幽阴之义，婚礼在古礼系统中属于幽阴之事，而乐为阳气，阳气主动、主发散，与幽阴之礼的性质不合，故不用。曾子问则从两家的心情落笔：嫁女之家，三夜不息烛，思相离也；取妇之家，三日不举乐，思嗣亲也。女儿出嫁，父母因骨肉分离而夜不能寐，燃烛达旦；男家迎娶，新妇入门之后将接替母亲主持内事，为人子者念及于此，于亲有哀思，所以三日不作乐。一条从礼的性质立论，一条从人的情感立论，共同构成后世讨论婚礼是否用乐的基本文本依据。礼记他篇中亦有相近表述，文辞小异而义旨相同，可见此为早期礼制中相当稳定的一条。此外，古礼对婚礼的整体基调偏于静穆，亲迎、庙见诸仪皆重其事而略其文，与后世铺张喧闹的风气差别明显。
人之序三字，是把婚礼放回家族代际的连续过程中去理解。旧注以为序犹代也，父子相继、代代相承，本是人生常态，并非可以夸耀的新得，故无可贺。娶妇成家只是人伦次序中的一环，人人如此，家家如此，若专门称贺，近乎把常态当成了异事。思嗣亲一层尤见深度：嗣有接续之义，新妇进门，意味着母亲的家事之责将由她接手，父母由是而老，人子于此既有成家之欢，又有亲年渐暮之戚，欢戚并集，不宜纯以声乐张扬。后世礼家多沿此说，强调婚礼重在承宗继嗣与奉养舅姑，而不在娱宾娱己。这套解释把婚礼从庆贺仪式拉回到家族责任与代际更替的轨道上，也说明了古礼对婚礼的态度为何远较后世沉静：它并非不重视，而是重视的方式不同，重其义而轻其文，重其哀而略其乐。理解这一点，才能明白不贺不举乐并非刻板的禁抑，而是另一种对婚礼的郑重。
礼文与俗尚的分野，汉代已见端倪。汉书中所记民间婚娶，多有酒食相召、宾客盈门之状，与礼经不贺之说并不相合；时人论俗，也已提到婚娶侈靡、相竞以奢的现象。汉魏之际贺婚之风渐长，至南北朝而更盛，颜氏家训中即批评过当时婚嫁讲究资费、宴集喧扰的做法，可见俗已远过于礼。唐宋是转折的关键时期：一方面，官方礼典与士族家礼仍守不举乐之文，司马光书仪、朱熹家礼一类文本仍以此为准；另一方面，民间迎亲用鼓吹、设乐宴客已相当普遍，婚乐与鼓吹一类俗制由此成型，与古礼形成对照。宋人笔记中关于拦门、撒帐、交杯等仪节的记述，也反映出婚礼的娱乐化与公共化程度不断提高。礼与俗自此各行其道，礼书守其文，民间行其事，两不相妨而同存于一时。
礼与俗的张力，自汉魏以下贯穿千年。士人层面常以复古相号召，主张婚礼宜静不宜喧，地方志与家训中不乏禁奢、减乐的劝诫；民间层面则看重婚礼的展示与聚合功能，鼓乐、宴饮、贺仪不但未衰，反在明清趋于繁盛，成为乡里社会往来的一部分。二者并非简单的谁取代谁，而是长期并行，士大夫之家往往在两者之间折中取舍，既备乐以成礼，又减省以示谨。进入现代，婚礼用乐、设宴称贺已成社会常态，迎亲奏乐、婚宴致贺、亲友赠礼等做法广为通行，古礼不贺不举乐之义，多数人已不甚了然，只在礼制史与民俗研究的语境中被提及。今日回看这一旧制，其意义不在于提供一套可以照搬的规范，而在于提示婚礼本有另一重含义：它是代际承接的仪式，含着对亲长的感念，而不只是一场欢庆。
现代婚礼普遍奏乐设宴、宾客致贺，与古礼不贺不举乐形成鲜明对照。今日婚礼重在分享喜悦与公开见证，古礼则重在承嗣与念亲，二者的差异不在隆重与否，而在婚礼被理解为什么。
| 1 | 礼制 |
|---|---|
| 2 | 婚礼（嘉礼） |
| 3 | 昏礼不贺，人之序也；昏礼不用乐，幽阴之义也 |
| 4 | 礼记郊特牲、礼记曾子问 |
| 5 | 嫁女之家三夜不息烛；取妇之家三日不举乐 |
| 6 | 承宗继嗣、代母之职、念亲含哀 |
| 7 | 汉魏渐有贺婚，唐宋用乐渐盛，明清设宴称贺成俗 |
| 8 | 婚礼用乐设宴称贺已成常态 |
| 9 | 婚乐与鼓吹、亲迎、庙见 |
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