红娘称谓本源

红娘；红娘子礼制词条

红娘一称，今泛指撮合姻缘之人，其名本于唐代传奇。元稹莺莺传中，红娘为崔莺莺之婢，往来传书、密助其私，终成姻好；至元王实甫西厢记，红娘形象愈显，遂为媒介之代名。本条述红娘其名所出、传奇中之婢、西厢演绎之盛与媒称借名之由，明此称所自。其名虽出小说，而传布之广，尤胜古之雅称，足可一考。

红娘其名所出

红娘之名，不见于礼经，而为小说家所创。唐人元稹作莺莺传（一名会真记），记崔氏女莺莺与张生相悦，其婢红娘周旋其间，传简递意，助二人之好。红娘本婢女之名，非媒妁之号，然以其居中牵合，遂为此事之关键。后人取红娘二字，借为撮合者之代称，与冰人、伐柯并为媒称之一。其名虽出小说，而流传之广，反逾古之雅称，足见戏曲小说移风易俗之力焉。名以人显，此其证也；而雅俗之易位，亦可见世情之变，小说之力有如此者。《西厢记》诸宫调与杂剧并行，红娘之名遂由传奇入曲艺，元明以降搬演不绝，其称之广亦赖此流播。

莺莺传中之婢

莺莺传中，红娘为崔母之婢，侍莺莺左右。张生慕莺莺，托红娘通意；红娘初以礼止之，既而怜其情，乃为传书，往来其间。传中红娘之言，机警而善解，屡为二人解困，终使佳期得成。其身份虽卑，而于事之成实居要。元稹以史笔为传奇，写情而喻世，红娘遂以一婢之名，留于文苑。后人言媒，每引红娘，非谓其真为媒氏，乃取其居中成事之喻，以文其辞焉。其巧正在借人名以代职事，遂使一婢之名，化为媒称之通号，流传至于今而不绝。陈鸿《长恨歌传》亦以婢传情可相参看，红娘之设正小说以婢女为关捩之常笔，非独元稹一家之构。

西厢演绎之盛

红娘之为媒称，至元曲而大显。王实甫西厢记演莺莺张生之事，红娘一角益加生动，奔走周旋、巧对老夫人，终成二人姻缘，其聪明伶俐、乐于成全之态，深入民心。自是红娘不止为传奇之婢，而化为世间撮合者之共名。戏曲搬演数百年，红娘之号遂遍于里巷。较之冰人伐柯之雅，红娘出自俗文学，而传播之广、沿用之盛，尤过古称，足见市井之好焉。雅俗之移人，于此可见；一婢之名，竟成千秋媒号，亦文苑之奇，足资论世情之变。明人何璧、李日华皆有改本，红娘形象愈固，至《红楼梦》犹以红娘为媒媪之喻，其流可知其广。

媒称借名之由

红娘之借为媒称，与冰人、伐柯同理，皆以典故中居中成事之人，代指媒妁。所异者，冰人本于占梦之典、伐柯本于诗经之喻，而红娘本于小说戏曲之人物，雅俗有别而用则一。古之正式婚媒称媒氏，民间撮合者本无名号，乃借红娘以呼之，既切其事、又饶趣味。今人言牵线者曰红娘，已离其本事而为民庶通称，媒称之流变，于红娘一见其俗文学之力焉。名虽小，而其流甚远；俗文学之移人，于此最为昭著，亦可见称谓随世而迁之理。清梁章钜《称谓录》以红娘入媒妁类，证其由小说人物而定为通称，与冰人伐柯同列雅俗之谱。