亲迎为六礼之最后一礼，新婿于昏时亲至女家迎娶新妇，是传统婚礼的高潮仪节，后世迎亲、接亲之俗皆源于此。古礼用昏，取阳往阴来之义；婿执雁而入，行共牢合卺之礼。后世增饰催妆、却扇、跨马鞍、拜堂诸节，迎亲仪仗与鼓吹之盛因地而异。亲迎既行，六礼毕而婚礼成。
古人婚礼用昏——婚字本作昏，正因亲迎在黄昏时分进行。关于何以用昏，旧说取阳往阴来之义：男方属阳，于日入之时前往，迎女方之阴而归，合乎阴阳交接之象。《仪礼·士昏礼》所记的程式相当完整：父亲以酒醮子，命其往迎；婿执雁为贽，乘车至女家门外；女家主人迎于门外，婿行礼奠雁；新妇饰毕，由姆与媵随行登车；婿亲自驾车，车轮三转后交由御者，先行归家候于门外；新妇至，婿揖妇以入。整个过程庄重而克制，礼书中甚至有不举乐的说法，与后世大操大办的喜乐场面判然有别。
《礼记·昏义》述成妇之礼：共牢而食，合卺而酳，所以合体同尊卑，以亲之也。共牢是夫妇同食一牲之肉，合卺是把一个匏瓜剖成两半、各执其一以饮酒，合起来仍是一个整体——这两个动作的象征意义极为明确：从此两人同尊卑、共荣辱，是完整的一体。合卺之器后世演变为交杯酒所用的酒杯，其意则一脉相承。此外，古礼还有妇见舅姑、庙见等环节：次日新妇拜见公婆，三月之后行庙见于宗庙，才算正式成为夫家成员。这些环节说明，婚礼并非一天的仪式，而是一段时间的身份过渡。
后世的亲迎，增饰极多。唐代有催妆（婿方作诗催请新妇上妆）、却扇（新妇以扇遮面，婿作却扇诗后方移扇）之俗；宋代以后，花轿、鼓吹、仪仗渐盛；明清民间则有跨马鞍、过火盆、撒谷豆、拜堂（一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜）、入洞房、闹洞房诸节。各地迎亲的排场差异极大：江南用花轿与鼓乐班，北方多用轿车与唢呐，闽南有拖青之俗，客家亦有各自的迎娶讲究。这些增饰使亲迎从一项礼制变成了一场热闹的民俗大戏，礼意与娱乐交织在一起，形成了今天人们熟悉的传统婚礼印象。
今天接亲的形态已完全改写，但骨架仍在。新郎亲自前往、把新娘接走，这一点从未改变；变的只是工具与环节——花轿换成婚车车队，鼓吹换成音响，堵门、找鞋、敬茶改口、合影成为新的必备节目，古礼的父醮子、奠雁、车轮三转则不复存在。传统元素多有保留但已符号化：跨马鞍、过火盆在中式婚礼中仍常见，却扇被摄影师改造成摆拍动作，合卺化为交杯酒。此外，西式婚礼的白纱、誓言、交换戒指与中式拜堂常常混搭，形成今天最常见的一套混合流程。就礼意而言，亲迎的核心——新郎郑重地把新娘接进门——至今未变。
古礼新婿昏时执雁亲迎，行共牢合卺之仪；今日接亲以婚车车队、堵门敬茶、交杯酒替代古节，而新郎亲往迎娶、郑重其事的核心礼意未变。
| 1 | 婚嫁礼制 |
|---|---|
| 2 | 六礼之六 |
| 3 | 迎亲、接亲 |