却行倒踵之礼是古人以退步行走表达恭敬的肢体仪节。却行谓面朝对方、倒退而行，不背身离去；倒踵谓以足跟着地、脚尖朝后，呈倒退之状。先秦两汉宾礼与侍礼中，主人送别尊长或随侍君上时，常行此礼以示不敢背人、不敢先行，与揖拜、辞让同属交际礼中的恭敬之节。
却行二字，谓面朝对方、倒退行走，而不转身背人而去。古人以背人为大不敬，故送别尊长须却行，以目视其登车或远去。倒踵则在却行之上更进一层：以足跟着地、脚尖朝后，挪步时脚跟先落，身形自然向后缩。二事相连，便成一种极恭谨的退行姿态。郑注《仪礼》多及足容之训，《曲礼》亦言侍坐于君子不敢动容，却行倒踵正是把不敢怠慢写进脚步里的身体语言。礼虽微而意长，后世民间送葬、送亲犹见退行数步方转身，可见其遗留未远。此节所重者，不在步数多少，而在始终以面相向、不敢以背相示的敬意。
礼经于足容、行止多有约束。《礼记·曲礼》言「毋踖席，抠衣趋隅」，又言侍坐不敢箕股、不敢唾洟，皆是教人举止有节；却行倒踵即此类节文之一。宾礼中主人送客，地位愈尊，却行愈远，所谓「主人送于门外，再拜」，而卿大夫之送，或却行至于阶下。郑玄注《士相见礼》亦以足容释恭，可见退步非偶然姿态，而是礼书肯定的恭敬之节。其与揖、拜、让相配，构成交际中由身到心的整套路数。足容之训虽细，却最能见一个人对尊长的真实分寸，故礼家于一步一趋，从不轻易放过。
史传亦见其用。《史记》记君臣、宾主相接，往往以「却立」「却行」状其恭谨；汉世公府掾属见长官，进退有常度，退则却行，不敢扬长转身。又宫廷侍卫、谒者引奏，近君之处步趋有节，倒踵退下以示不背君。此类记载散见纪传，虽未专立一门，却足证却行倒踵非文人之空言，而是两汉士人、吏员日用熟习的肢体礼数，用以安尊卑之分、明上下之序。后人读史，于「却行」二字每忽之，不知其正是一代人行止里的恭敬底色。礼意之存，正藏在这不起眼的退步之间，读史者未可因其微而轻之。
今日相见以握手、鞠躬或颔首为常，却行倒踵之姿态几不可见。但其内核仍在：送客至电梯口目送其入、长辈离去时晚辈立而不背、会议散后主位者目送来宾，皆是「不敢背人、不敢先行」的遗意。我们不必复其形，却可会其心——恭敬不在繁文，而在把对方放在自己之前的那一步退让。看古人却行，看的正是这份把尊让写进脚步的分寸。礼仪之传，原不在复刻旧姿，而在守住那份「先人后己」的体贴。旧礼虽形远，那份先人后己的体贴，却仍可作今人行止的参照。
今人相见以握手鞠躬为常，却行倒踵之形已稀，但其内核仍在：送客立而不背、长辈离去晚辈目送、会议后主位者送宾，皆是「不敢背人先行」的遗意。恭敬不在繁文，而在把对方放在自己之前的退让。
| 1 | 交际礼 |
|---|---|
| 2 | 却行·倒踵·倒行 |
| 3 | 仪礼·士相见礼、礼记·曲礼 |
| 4 | 退步送尊、不背其身 |
| 5 | 足跟着地、脚尖向后 |
| 6 | 揖拜礼·拜访与辞别·跪安屈膝之仪 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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