座次礼仪是传统宴饮与堂室交往中安排座位的规矩，以坐向与席位别尊卑长幼，是交际礼中最直观的一项。古者堂上以东向为尊，席地而坐；桌椅普及后改以面门为上、以左为尊。今日圆桌通行面门居中为上、以右为尊，座次之礼仍见于商务宴请与家宴。古者堂上以东向为尊，桌椅普及后改以面门为上，规矩随家具而变。
座次之所以是「礼」，因为空间本身就是秩序的图示。《礼记·曲礼》有「席正坐安」之教，讲入席要正、坐要安；更具体的排座原则，则随建筑与家具而变。先秦两汉席地而坐，堂上以东向为尊（坐西面东），室内宴饮亦常见以面东者为上座——鸿门宴中「项王、项伯东向坐」的记载，正是东向为尊的著名实例。到唐宋以后桌椅普及，众人围坐一桌，尊位的判定改以朝向与方位为准：面门者为上、背门者为下，或以左为尊、或以右为尊，历代不一。规矩虽变，逻辑始终一致：让最尊者处在视线最好、最安稳的位置。
旧时宴席排座，通行的做法是：正中或面门之位为上座，请最年长或最尊贵的客人坐；主人坐主位（多在背门或侧位），以便照应斟酒布菜；其余依长幼、亲疏、主客依次排开，晚辈坐下首陪席。八仙桌时代，一桌八人各有位次，民间有「左为上、面门为尊」的口诀；圆桌普及后，改以「面门居中者为上，左右依次递减」为通例。入席时还要让座推让一番——越是尊长，越要请之再三才肯就座，这就是「让」的礼。旧时办大事必请熟知礼数者安排座次，席位一旦定错，轻则失礼，重则被视为轻慢。
南北与城乡在座次上的讲究略有不同。北方乡村的婚丧宴席最重「大客」（娘家舅家来客）的位置，舅父不到不敢开席，此风在华北、西北尤盛；南方宗族观念较浓，祠堂宴与年节聚饮常按辈分与房支排座。方桌与圆桌的排法也有别：方桌以面门一侧的中位为尊，圆桌则以上位居中、左右尊卑依本地「尚左」或「尚右」的习惯而定，江浙多尚左，粤港一些场合尚右。此外，官方与商务宴请另有一套以职务与级别为依据的排座规则，与民间以辈分为据的规矩并行不悖，各成体系。
今天最常见的通例是：面门居中为主位或主宾位，其右为第一宾客、左为第二宾客，主人坐主位对面或侧位以便照应；多人圆桌则按「右为上」或「居中为上」递减排列。商务宴请尤其讲究，往往提前摆席卡、画座次图，稍有不慎便成话题。家宴则宽松得多，大体是「长者坐上、客人先请」，不必细究左右。与此同时，一些旧规矩仍在顽强延续：长辈不入座晚辈不得先坐、主位留给最尊者、主人最后落座。这些动作细小，却是传统座次之礼留给今天最实在的部分。
古者堂上以东向为尊，席地而坐；桌椅普及后改为面门为上、以左为尊。今日圆桌通行面门居中为上、以右为尊，家宴仅存「长者坐上、客人先请」之礼。
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