丧杖与孝行指居丧时执杖而行、以杖代足的孝行仪制：丧杖又称孝杖、苴杖，父丧执竹杖，母丧执木杖，象征哀毁骨立、扶杖自持。礼经称居丧则衰裳，拄杖而行，取哀痛不能自持之态。拄杖不仅是孝的标志，也是一种自我约束的提醒，须节制饮食、哀毁有度。丧杖随五服而异，丧期满而除杖，弃杖如忘其亲，寓哀思由重到轻终归于平。
丧杖，是居丧所持之杖。《礼记·丧服》载为母丧衰三年，杖而后能起；父丧则疏衰杖，土 取竹木为杖。丧杖的材质与粗细依亲疏而有别：父丧用竹，母丧用木，妻丧用苴，夫丧用柴，皆取各有所伤之意。礼经以杖为哀毁的标志，说的是孝子哀痛逾礼，形体瘦削，须拄杖方能行走。丧杖于是成为居丧在身的凭证，一杖在手，丧服在身，行动之间都是孝行的记号。丧杖之制，等次一出，哀毁之情便有了轻重之别，一杖之别，就是亲疏远近的一场无声表白。
丧杖与丧服同出于五服之制。斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五等孝服，杖亦随之别：斩衰之杖，削地无余，柄上有环；齐衰之杖，圜而漆；大功以下渐轻，尺寸与饰纹都有定制。丧服与丧杖相配，尊卑亲疏一看便知。一场丧事之中，孝子执杖、孝妇持杖，来吊者亦按等执杖，整个丧次便成了一片可辨的亲疏图。丧杖无实用，非为代步，却让人一举一动都记得自己正在服丧。五服之中，同为居丧，杖有削有圆、有漆有无，执杖者一眼便知自己与亡者的关系分寸。
丧杖是居丧守制的一环，与哀毁、庐墓、绝浆等并称。礼经主张居丧之际当致其哀，哀而过则灭性，不孝，故有杖而后能起之制。所以丧杖实是一道节制的门限，提醒哀痛有度，不可自毁。居丧期间，孝子持杖，不敢疾行，不敢美食，终日不怠。期满除服，弃杖于地，谓弃杖如忘其亲，哀思至此才算告一段落。从执杖到弃杖，是一场丧事从最重到释然的完整过渡。丧杖无实用，代的是那份哀痛不能自持之态，它让人走得慢些，也让人记得自己正在服丧。
丧杖之制今日多已不存，居丧也不再扶杖而行。但那份自制与敬哀的心意，仍值得体察。丧杖的可爱处在于：它不是让悲伤任意横流，而是给人一个依靠，也给哀痛一条边界——可以悲，可以伤，但不至自毁。守丧之礼最可取的，是它让悲伤有了形状、有个段落，可以安放而不致溃散。今天我们不以杖为凭，但家中有丧，仍宜诚敬有序：尽哀而不伤身，送别而不失仪。这份对逝者的郑重与对生者的体恤，正是丧杖用物之轻所寓的大意。今日居丧不扶杖，但哀痛有度、节哀保身的意思未变，尽哀而不伤身，送别而不失仪，仍是孝的分寸。
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