墓志与墓碑，是立于墓前或埋于墓中的记事刻石，用以标识墓主、记颂生平。墓碑立于地上，源于古之丰碑，《礼记·檀弓》记公室丰碑之制；墓志埋于圹中，盛于魏晋南北朝，以石函刻志文，备日后陵谷变迁仍可辨识。二者一显一隐，同为慎终追远、存史证物之具。宋欧阳修《集古录》、赵明诚《金石录》多收碑志，清叶昌炽《语石》专论石刻，是其研究之源。今天碑志仍是墓制常见部分。
墓碑立于墓前地上，其源可上溯至古之丰碑。《礼记·檀弓下》记公室视丰碑，以木为之，穿中设辘轳以下棺，是碑之初用本在葬事而非记功。后世碑渐以石代木，由葬具转为标识与颂德之石，立于墓前，书墓主官爵姓名，以便后人辨识与祭扫。碑之制，有碑首、碑身、碑座之分，碑文多含序与铭：序记生平，铭以韵语颂德。由丰碑到墓碑的演变，正见古人把葬与记两事合于一块石刻之上。一块石碑，既安顿了亡者之归处，也安顿了生者追远之记忆，石立而礼意长存。
墓志与墓碑不同，是埋于墓圹之中的刻石。其兴约在魏晋，东汉末至北魏渐盛，盖因时乱陵谷易位，恐墓冢湮灭无可辨，故刻石记事，纳之圹中，使千百年后发掘仍可识主。墓志多为方形石函，盖上题某君之墓志，志文叙世系、籍贯、宦迹、卒葬，末系铭词。与地上之碑相较，墓志隐而不显，却更耐岁月。二者一显一隐，互补为用：碑供祭扫时瞻仰，志备湮没后证认，皆是慎终之意的延伸。志石藏于地下，反得以避风雨兵火，留存至今者尤多，足见其制之智。
碑志之功，不止标识墓主，更在记事与存史。古人重盖棺论定，碑志之文多由亲属请文人撰写，记其世系、德行、宦迹，既有私家的纪念，也补国史之阙。许多正史失载的姓名、官制、地理、风习，赖碑志得以留存。正因如此，碑志向来为金石之学所重：其文可校史，其制可证礼，其书法则见一时之风。碑志因而兼具礼俗、文学、史学、艺术数重身份，非仅一块墓石而已。一方志石，往往就是一段正史之外的小史，于无声处补着年代的余白，也补着史书不及的细小人世。
历代对碑志的著录与研究，成一专门之学。宋欧阳修《集古录跋尾》、赵明诚《金石录》，广收历代碑志，考其年代、辨其真伪，开金石著录之风。清代此学大盛，王昶《金石萃编》汇录全文，叶昌炽《语石》则专论碑制、书体、分布，条理精详。这些著录使零散的墓石成为可征的史料。今日考古出土墓志日多，更补文献之不足。碑志研究，遂由私家纪念，扩为考察古代社会的一大门径。从一块石头，读到一时之制、一地之风、一家之史，正是金石之学的迷人处。
今天看墓志与墓碑，其标识与纪念的功能仍在，形式则随世而变：碑文渐趋简朴，墓志亦未必尽埋，然立石记人之意未绝。理解碑志，重在看清它如何把个人的生死、家族的记忆与社会的记录合于一石，既是慎终追远的礼俗遗存，也是可征可信的史料。它属于丧葬礼制与金石文化的赏析范畴，重在理解其文化含义，不作任何推断或要求。由地下到地上，由繁复铭文到简朴小记，变的只是体例与篇幅，那一份为亡者留痕、为生者存念的心意始终未改，石虽无言而情意自长。
古之墓碑立于地上、墓志埋于圹中，一显一隐以标识纪念并备存史；今则碑文渐简、墓志未必尽埋，而立石记人之意未绝。
| 1 | 丧葬礼制 |
|---|---|
| 2 | 墓志·墓碑·圹志·碑志·墓碣 |
| 3 | 礼记·檀弓丰碑（木制下棺），后易石为记 |
| 4 | 魏晋南北朝，埋圹中以备湮没辨识 |
| 5 | 碑立地上显而供瞻，志埋圹中隐而备证 |
| 6 | 序记生平，铭以韵语颂德 |
| 7 | 集古录·金石录·金石萃编·语石 |
| 8 | 礼俗·文学·史学·艺术 |
| 9 | 坟茔与堪舆(158)·铭旌与挽章(173)·墓祭与扫茔(195)·买地券(184) |
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