纸风车是用纸裁成叶片、插于轴上、迎风自转的玩具。常见做法是取一张方纸，沿对角线剪至近心处，将四角依次折向中心，以竹签或细钉穿定于柄端，插在秸秆上即成。风来则叶片旋转，风大则转急，故亦有看风识向的用处。除纸制外，尚有麦秸编的风轮与布制的风轮，庙会上成串插在草把上售卖，色彩鲜亮，随风齐转。此物成本极低，制作简便，是各地集市与庙会上最常见的儿童玩物之一。
纸风车的做法简单，常见的一种是取正方形彩纸一张，沿两条对角线向内剪开，剪至距中心约一两指处停手，再把四个角的一侧尖端依次折向纸心，用竹签或细钉一穿，钉在秸秆或木柄顶端，叶片即成。风从正面来，叶片受力自转，风大则急，风小则缓，方向与转速随之而变。叶片数目有四、六、八不等，数目多则转得稳，数目少则转得轻。除纸制外，麦秸与高粱秆可劈成细条编成风轮，布与绸亦可缝制，形制略大而耐风。色彩多用红、黄、绿等鲜亮之色，相间排列，转起来连成一片。庙会与集市上，小贩把成品成把插在草束上售卖，远望如花。
纸风车主要供儿童持玩，多在春日庙会、集市与节庆摊前购得。孩子举着在风中跑动，或插在院墙头、窗台与田埂上，看其自转。清明前后的踏青与放风筝时节，风车与风筝一并出现在郊外的摊子上；端午、中秋的庙会亦有售卖，成串插在摊位旁招徕顾客。乡村中亦有自制的，用废纸糊成，儿童互相比较谁转得快、谁的色样好看。除玩具外，风车亦被用作看风之物，插在院中可辨风向与风力，农户据此判断晾晒与扬场的时机。摊贩以风车作幌子，风吹成片转动，隔着人群即可望见。
纸风车以极少的材料把风变成可见的转动，儿童由此直观地感到风的存在与强弱，这在以手作与户外为主的童年经验中，是一件不需讲解即可领会的事。其制作过程包含剪、折、穿、定四个步骤，材料随手可得，长辈教过一次即可自行复制，手作的能力由此传递。庙会上成片的转动与鲜亮的配色，使集市的视觉与声音之外多了一层动态的标识，摊位的所在因此容易被认出。以风车看风，则是把玩具的形制挪用于农事判断，一件器物两用，说明此类小物与日常的贴近。风车易损，纸薄柄脆，玩过一季即弃，故留存者少。
近些年，纸风车的售卖仍见于庙会、景区与年节集市，材料由手工裁纸改为机制彩纸与塑料叶片，轴心多用塑料卡件，装配更快，转动也更稳。手作课程与亲子活动把它列为入门项目，讲解折法与受风的原理，成品多被带回家作摆设。景区与商业街常见成排的大型风车装置，作为拍照的背景，与实际持玩的小风车已分作两事。另一方面，风力发电机组的普及使风车一词更多指向发电机械，与纸制的玩具同名而不同物，儿童在图画与实物中先接触到的往往是后者。旧时的麦秸风轮与布制风轮，如今多在民俗展览中见到。
旧时纸风车由小贩现做现卖，孩子举着在风中奔跑；今日除庙会摊点外，也见于手作课程与亲子活动，材料改为彩纸与塑料轴，成品多作拍照道具与摊位装饰。大形风车则另成一事，与风力发电的机型相连，与玩具分作两途。
| 1 | 玩具器物 |
|---|---|
| 2 | 风车；纸风车；转 |
| 3 | 各地庙会与集市 |
| 4 | 儿童持玩、看风 |
| 5 | 折叶、穿轴、插柄 |
| 6 | 手作课程与摊位装饰 |
| 7 | 庙会风车摊 |
| 8 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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