避讳是古人在言谈书写中回避君王、尊长名字的习俗，分国讳（避帝王）、家讳（避父祖）等。家讳尤重：子孙不得直书父祖之名，与人交接须「入门问讳」，以免触犯。它源于敬名畏名之观念，与姓名字号、称谓礼数交织，是宗法尊卑在语言上的禁约，影响及于文献、科举与日用。
古人信名与身相连，直呼尊者之名是为不敬，故生避讳。其大别有国讳（避当代帝王及祖讳，天下共避）、家讳（避父祖私名，一家之禁）、圣人讳（避孔丘等先师）。周代已有「诗书不讳、临文不讳、庙中不讳」的宽例，意在使典礼与著述不因讳而废；汉以后渐严，唐宋极盛，臣民上书、科举试卷、坊间刻书皆须回避，至清犹存。避讳之法因病而异：或缺笔（末笔不写，如「玄」缺末点），或改字（以同义、同音字代，如讳「民」常改「人」），或空字（空格或作「某」「讳」）。一套名字的禁忌，就这样嵌入了日常书写的肌理，言与文皆受其约束。
家讳最关日用：子孙终其身不得道父祖之名，作文书写亦须回避；不仅本名，连嫌名、偏旁相关的字有时也要相让。交友、入幕、为吏，初交须「入门问讳」「登门问讳」，探明对方家讳以便避之，否则触讳为大不敬，重者绝交、丢官。历代例证极多：苏洵父名序，故苏文每以「引」或「叙」代「序」字；司马迁父名谈，《史记》遇「谈」辄改作「同」；李贺因父名晋肃，举进士时被人以犯讳攻讦，竟不得应考。家讳于是不仅是一家的私禁，更成了士人立身交际必须熟记的礼学常识，稍有不慎便招物议。
避讳过严，常致文献失真、人名改易、科举犯讳被除名，甚至史事因改字而湮没。为缓其弊，经学家与礼官立下通融之则：如「二名不偏讳」，双名只避二字连称，单举其一不避；「嫌名不讳」，音近之字不避；临文、哭泣、祭祀等特定场合可暂不从讳。然法虽宽，敬畏仍在，避讳始终是士人必备的修养。它既是尊亲的表现，也是一种无处不在的语言自律——开口下笔之前，先要在心里过一遍该避的名字。这种自律，正是宗法尊卑渗入言语的最直接证据，也是中国古代礼制细密的一个缩影。
民国以降，避讳之制随帝制与宗法俱废，国讳、家讳不再有强制力。今人直呼长辈名号、为子女取名同音同字，已属寻常，唯在追述历史、点校古籍时，仍须识避讳以辨文本真伪与年代——如清刻本「玄」作「元」、「弘」作「宏」，皆为避康熙、乾隆讳；宋本避「桓」「构」等字，又可见高宗一朝的痕迹。避讳作为制度的生命虽终，它留下的改字、缺笔、空字痕迹，却成了版本学与史料辨伪的重要依据，亦是观察古人如何把尊卑观念刻进一言一字的生动窗口，于今只剩文化史的意义。
今日避讳制度随宗法俱废，直呼长辈名已寻常，唯点校古籍须识避讳以辨版本，属历史文化知识。
| 1 | 人生礼·礼讳 |
|---|---|
| 2 | 家讳·国讳·入门问讳·私讳 |
| 3 | 国讳（帝王）·家讳（父祖）·圣人讳 |
| 4 | 缺笔·改字·空字 |
| 5 | 入门问讳、二名不偏讳、嫌名不讳 |
| 6 | 文献·科举·日用称谓 |
| 7 | 命名与字、赐姓、乳名、称谓 |
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