手炉与汤婆子是旧时冬令的贴身取暖器物。手炉以铜、锡或铁制成，带提梁与镂空炉盖，内盛炭火，可捧在手上、纳入袖中或置于膝上；汤婆子是扁圆的金属或陶质容器，灌入热水塞紧后放进被窝暖脚暖被，文人戏称锡夫人。二者一用火一用水，一个随身一个入被，是没有现代取暖设备时期的过冬常物。今日电热毯与暖水袋取代了它们，手炉的形制与纹样仍见于收藏与工艺复制。
手炉由炉身、炉盖与提梁三部分组成。炉身多用黄铜、紫铜或锡，也有铁胎的，形制取圆形、椭圆形、瓜棱形与方形，小的不过一握，大的如碗口。炉盖多为镂空，铸出缠枝、云纹、花卉、万字一类透孔，既出热气又拦住炭灰，盖沿常刻回纹或锦地。炉内另有一只可取出的小炭盆承火，炭用木炭或砻糠炭，面上覆一层灰以减火气。带提梁的便于提携，扁圆的便于纳入袖中，故又有袖炉之称。汤婆子形制简单，是扁圆或扁方的壶状容器，锡制、铜制居多，也有陶质与瓷质，一端开圆口配螺旋塞或木塞，口沿缠布或垫皮圈防漏，讲究的另套一只绣花布套。
手炉是随身之物。冬日出门，捧一只在怀里或袖中，坐着读书、做针线、看戏、坐轿乘车都不离手，老人与学童用得最多，旧时学堂里也有孩子带着。汤婆子专供夜里：睡前灌滚水，塞紧、擦干、套上布套，塞进被窝脚头，可暖到天明，是南方无火炕地带过冬的常法。脚炉介于两者之间，形似小桶或圆罐，内放炭火或糠壳火，可踏在脚下也可捂手。这些器物就地取热，不依赖房屋结构，故南北皆用；商号柜台上的伙计、守夜的更夫、赶路的车夫也常备一只，站着坐着都能用。冬日走亲访友，送长辈一只手炉或一只汤婆子，是常见的人情往来。旧时冬日的水与炭都金贵，一炉炭、一壶热水要算计着用到天亮。
取暖器物连着岁时节令。旧时自冬至起数九，一九二九不出手，三九四九冰上走，这段时间家家备炭、备汤婆子，是一年里最冷的一段。手炉与汤婆子也入礼数：女儿出嫁，嫁妆里有时备一对铜手炉；给老人做寿，晚辈送手炉或暖脚的汤婆子，取的是暖身安度晚景的意思。器物上的纹样多取缠枝莲、牡丹、蝙蝠、寿字一类，与同时期的建筑装饰、织绣纹样同源。锡制的汤婆子被文人戏称锡夫人，与夏天用的竹编抱枕竹夫人相对，一冬一夏，是旧时生活里的对仗说法。用炭讲究烧透不冒烟，主妇对炭的好坏向来有辨别。
二十世纪后期，暖气、电热毯、取暖器与橡胶暖水袋相继普及，手炉与汤婆子退出日常：炭火有烟气与一氧化碳的风险，灌热水的旧式金属壶容易漏也容易烫。如今的情形大致分作三路。一是作为旧物进入收藏与古玩市场，明清铜手炉因铸造精、纹样好，算作文房杂项里的一路，价格看品相与款识。二是被复制生产，铜炉锡炉做得更小巧，多作摆件与把玩。三是老样式的汤婆子改用橡胶与不锈钢重新上市，灌水捂脚的用法与旧时无二致。博物馆的民俗陈列里，手炉、脚炉、汤婆子常与火盆、炭盆一并展出，标签多写冬令取暖用具。
旧时过冬靠炭火与水热：手炉捧在手上，汤婆子塞进被窝，一夜的水到天明只是温。如今暖气、电热毯与取暖器接管了取暖，插电即热，温度可调，也不用担心炭气。老器物改作收藏与摆件，只有灌热水的汤婆子换了材质仍在卖，用法与几十年前一样。
| 1 | 手炉；汤婆子；脚炉；暖炉；锡夫人 |
|---|---|
| 2 | 冬令取暖器物 |
| 3 | 铜锡炉身配镂空盖与提梁，内置炭盆；汤婆子为扁圆壶状容器配塞与布套 |
| 4 | 随身暖手暖袖，夜间入被暖脚，冬日馈赠长辈 |
| 5 | 数九备炭之俗，嫁妆与寿礼中的暖身之物，纹样取缠枝牡丹寿字 |
| 6 | 入收藏与工艺复制，橡胶与不锈钢汤婆子重新上市，博物馆冬令器具陈列 |
| 7 | 岁时月令、刺绣女红、竹编藤器、打铁铁匠铺 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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