接神与迎神

接神；迎神；岁首

接神与迎神是岁首一系列仪节的总称。旧说诸神于腊月下旬上天，故须于除夕或元日将其迎回。行事的次序各地不一：有的以接灶在先，有的以元日凌晨出天方为先；初二初三以下各有安排，初五的一节另是一番。供品、香烛与行礼的方位各有规定，一年之内的礼数由此起头，送在前而迎在后。

时序与源流

接神与迎神构成岁首的一串时序。腊月下旬，先有送的一节：二十三或二十四以糖瓜、草料与纸马送灶君上天，北方多行于二十三，南方多行于二十四。送后至除夕或元日，须把神迎回，是谓接神，各地的次序不同：有于除夕夜接灶的，即把新买的灶君像贴于灶龛，摆供燃烛，焚香叩拜；有于元日凌晨出天方之后一并迎接的，谓此时诸神自天而下。出天方亦称出行，即元日里依历书所载的方位选定时辰，出门行至某处，向该方焚香行礼然后返回。初二初三以下各有安排，初五的一节又是一度，自送而起，至此而止。此外亦有于除夕之夜先行迎接者，谓早接则早安顿，各家所据的说法不一。

用处与场景

行事之前先把居处打理停当：庭除、门框与神龛清扫一遍，旧的画像与对联撤下换新，香炉洗涤，蜡扦擦净。到了时辰，由家长主祭，妇女备供，儿童跟着跪拜旁观。供品各家不等，常见的有水果、糕点、豆腐与酒，灶前亦有专备的糖食。元日清晨的一节最看时刻：邻里之间大致同时行事，此起彼伏的爆竹声在一夜之间不断，开门的先后亦有人讲究。并非只在家里行礼，庙里亦是去处：元日前后的这几日，城中庙宇的香客络绎于途，有人赶在头一日夜里就去，谓争头一股香。亦有居家于院中设案向北而拜者，就地焚香行礼，不必远出。城外的村落则有整族同往的，抬着供品一路敲打而行。

民俗意涵

送与迎构成一对：平日诸神各在其位，岁末至岁首的一段则有往复，人间按这个往复安排自己的礼数，除夕之前送出去，元日之后再迎回来，一年的交代由此具备。就门户而言，送神出去与接神回来都在门口施行，门为内外之限，礼数在此过渡；出天方更是径直出门走到野外，按所记的方位行礼，方位与时刻皆从历书上查来，各家所依的底本不一，推算的结果亦各有参差。至于初五的一节，为街市与铺户所重，开门的多半择在这一日，百业同日而起，故同业之间互相道贺者众。此种编排使岁首的几日各有名目，一日一事，行过方觉年已开。凡此皆属信仰习俗的记录，涉祈报之处不作预测判断。

今昔之变

近世以来，接神迎神的仪节随居住方式与城市治理的改变而简化。城市住房多无专门的灶龛，腊月的接灶因此少见，取而代之的是年前的扫除与春联桃符的更换；鞭炮在不少城市里有了明确的限制，除夕到初五之间的响动因此淡了许多。与此同时，商业街区保留了开门的说法：初五前后开市的日子，商家多择时揭幕，图的是一年的头彩，其中的讲头仍在。乡村与前街后巷的一些人家，接灶、出天方与初五的一段次序仍可观其大概，参与者以老年人居多。至于各地的庙宇，元日前后的进香人流一直不少，部分地方的庙会亦在此期间举办，香火与集市一并热闹数日。