竹编与篾器

竹编；篾匠；竹器

竹编是以竹篾编织器物的手艺，成品统称篾器。竹料取三年生的毛竹与水竹，劈成的篾分青篾与黄篾，青篾韧而光滑用于表面，黄篾稍厚用于内衬。纹样有十字编、人字编、六角眼编与绞丝编，疏密随用途而定。工序为破竹、起篾、刮篾、起底、编身与收口，工具只需篾刀、刮刀与匀刀。篾器品类极广，箩筐、畚箕、筛子、簸箕与竹箱皆出篾匠之手。

形制与源流

竹编是以竹篾编织器物的手艺，成品统称篾器。竹料多取三年生的毛竹与水竹，冬腊月砍下后放一段时间再用，劈成的篾分青篾与黄篾：竹青一层为青篾，韧而光滑，用于器物的表面；其下为黄篾，稍脆而厚，用于内衬与受力处。篾的厚度随器物的大小而定，细者如线，用于精细的器皿；粗者如带，用于谷筐与箩筐。编织的纹样有十字编、人字编、六角眼编与绞丝编诸种，不同纹样决定器物的疏密与强度。南方竹产区几乎家家有篾器，其用量之大，使竹编成为与木作、铁作并列的一门常行手艺。一件篾器的用篾少则十余根，多则数百根，篾的粗细须前后一致，否则编出来的器物松紧不匀。

工序与器具

竹编的工序，从破竹开始。竹料按所需长度截断，用篾刀自顶端劈开，一分为二、二分为四，直劈到所需的宽度；随后是分层，把劈开的竹条按青与黄分开，这一步称为起篾。起好的篾要用刮刀刮去毛刺并修出厚薄均匀的边，细篾还要过匀刀，使两侧平直。编织时先起底：以数根篾作经，横篾作纬，按选定的纹样往复穿插，成底之后把经篾向上折起，转而编身，编至口沿处收边，收边多用缠口或辫口，把口的边缘锁住使之不开。编织的工具甚简：一把篾刀、一把刮刀、一根匀刀与一把剪刀，另有一把竹尺与一块压篾用的木板。编细器用的篾须先浸水或稍蒸，使其柔韧而不易折断；暂不用的篾束成把，挂于屋檐下阴干备用。

行当与用途

做篾的匠人称篾匠，其行当分坐坊与走乡两种。坐坊者在集镇上开铺，备料充足，承接的活计以大宗的农具与家用器为主；走乡者挑着一担工具上门，主家备竹料，匠人就地破竹编织，按件收工钱或以米谷相抵，一个村子往往一住数日。匠人上门的日子多在农闲，主家管饭，做好的器物当场点数交接。篾器的品类极广：盛谷的箩与筐、挑土的畚箕、筛米的筛子、晾晒的簸箕与竹席、装物的篮与篓、捕鱼用的鱼笼与虾笼，居家的竹椅、竹凳、竹柜与竹箱，皆出篾匠之手。器物的大小与纹样随用途定：盛放细物的编得密不透，通风晾晒的编成疏眼，受力的部位则加厚或以两层相叠。

今昔之变

近数十年，塑料与金属的容器大量进入农家，箩筐、畚箕与竹篮的用量锐减，篾匠这一行随之收缩，坐坊的铺子多半转业，走乡上门的做法更少见。与此同时，竹编的去处发生变化：一是转向工艺与陈设，精细的瓶、盘与摆件成为主流，纹样上更讲究花样的繁复；二是转向包装与展示，茶叶、食品的竹编外盒与店面的竹编装饰用量不小。机器开篾与模具定型在批量生产中使用，手工编织则保留于较贵的器物。一些竹产区把竹编纳入体验与展示的项目，破竹、起篾与起底几道工序作为演示的内容。细篾的编织在部分地区被单列为一门技法，所编器物薄如纸而密不渗水，与日用粗器各是一路。