灯谜与灯虎

灯谜；灯虎；猜谜

灯谜是写在灯上供人猜射的谜语，也叫灯虎，取其难猜之义。元宵前后街市张灯，灯上贴着写有谜面的纸条，猜中者揭下谜条兑奖。一条灯谜由谜面、谜目与谜底三部分构成，谜目规定此谜打什么，如打一字、打一物、打一地名；难者用谜格提示谜面该怎样读。旧时文士有结社出谜的习惯，儿童亦有互猜字谜的游戏。

形制与源流

猜射之戏由来已久。先秦的言语里有廋辞与隐语，把本意藏于话中，使人缘辞别求线索，这是谜之一脉的滥觞。灯谜之称则来自所挂之处：宋元的城市就有元宵张灯的旧例，那时的笔记于灯市的描写中已见以诗谜、字谜贴于灯上、供观灯的人猜射的记载；明清的城市笔记把此事记得更细，灯棚之下往往设有出题与兑奖的所在。难猜者称文虎，谓其与老虎一般难以射中，故又有灯虎之名；出谜与猜谜的集会称作谜社，有的地方把这一类的活动与灯市一并举办，近世以来各地的灯会亦有以此娱客的。谜之一道，旧时归入文人的游戏，出题者须自出机杼，不许照抄旧谜；射中者当场说出所以然，众人评其高下，室内悬的壁灯与走马灯亦可挂谜，白日照样能猜。

用处与场景

灯谜的时节主要在正月。旧例正月十三上灯，至十七或十八落灯，这几日的灯最为齐整。灯市上各样的走马灯、纸灯与玻璃灯罗列，写有谜面的纸条贴在灯上或系于灯下，观者立于灯前揣摩，猜得者把谜条揭下，到设谜的所在与主持人核对，说得出谜底与根据的，方为猜中。兑奖之物不一，文士的社中多为笔墨、纸笺与小品玩物，商号门前多备糖果与香袋灯彩之类。灯棚之外，会馆与书院亦有在正月设谜的例子，儿童之间的骨牌谜与字谜则多在平日，不需灯，看灯的人多，站着不走，谜条揭去就换新的，一日换数回。出谜者在灯下摆一张桌子，桌上放着待兑的奖品，主人往往亲自坐镇，遇着难住的众人便围拢共猜，谜条之外另贴一小条写明谜目，读条便知该往哪处想。

谜面与谜法

一条灯谜由三样构成：谜面即所写的那一句或几句；谜目规定猜的范围，如打一字、打一物、打一地名，范围一窄，线索便清；谜底即所答。做法上大体分三路：会意者就谜面的意思推其指代，如以白日依山尽打一地名之类；拆字者又称增损离合，多在谜面中安排部件的去取，如以此字加一笔、减去部首者为常见；谐声者取一音近似者转出。所谓谜格，是为标明谜面与谜底之间的转圜关系而设的名目，常见的有卷帘、徐妃与秋千数种，各提示不同的读法。此外还有一条通行的规矩：谜面出现过的字不得再现于谜底，谓之底面不相犯。出谜者讲究谜面成句，能借现成的诗句与书名者更佳；谜底若要冷僻，须在谜目里给出范围，猜者须按谜目所定作答，越出范围即不为中。

今昔之变

近数十年，元宵的灯移进了公园、广场与专门的灯会，灯组用电与铁骨扎成，比旧时更高大也更耐久。灯谜随之换了场所：社区、图书馆、学校与企事业单位多在正月组织猜谜，谜面印于纸条与卡片，悬于绳上或贴在展板之上，猜中者领一份小奖品；谜社亦有办刊物与在网上的群组里互猜者，出谜与射谜的规矩仍按旧例。各地的灯谜习俗陆续列入各级非物质文化遗产代表性项目名录，传承人有传习的活动。此外，元宵的灯会常兼设谜台，游人先看灯，再挤到谜台前站一会儿，这是今日最常见的一幕，谜条的数量往往以百计，摆到落灯为止。