宣笔与宣城

宣笔；宣城；制笔

宣笔是安徽宣城一带所出的毛笔，以兔毫、羊毫与兼毫为笔头。其制法分选毫、水盆、扎头、装套与修笔几道：选毫按季节取料，水盆是把毫料在水中梳洗并剔去杂毛，装套是把扎好的笔头纳进笔管。宣城制笔的记载见于唐宋人的文字，历代笔工以诸葛氏与陈氏为著，笔肆聚于宣州城内外，制笔与贩笔各行其道。

形制与源流

宣笔是安徽宣城一带所出的毛笔。笔分笔头与笔管两段：笔头以兽毫为之，长短与掺配决定笔性；笔管多用竹，讲究者用斑竹与紫檀一类。毫料以兔毫为上，取山兔背脊与颈下的箭毫，其锋颖细长而挺，宜作小楷与工细一路；羊毫取自山羊的须与腋下，柔软而储墨多，宜写大字与渲染；兼毫则是两种以上的毫掺配而成，以兔毫为柱、羊毫为被，刚柔相济是常用的一路。宣城制笔的记载，见于唐宋人的文字：唐代宣州一带贡笔，笔工以诸葛氏为著，其家所制的笔在士林中颇有声誉；宋以后宣城的笔肆渐多，城中与近郊皆有笔工聚居，制笔与贩笔各行其道，一城之内的笔工以数百计。

工序与器具

制笔的工序，头一道是选毫。毫料按季节取：兔毫以秋冬所取为佳，此时的毫锋挺而有力；羊毫则须选毛细而匀者。收来的原毛先按长短与色泽分拣，再逐根理齐。第二道是水盆：把毫料浸在一盆清水中，以手指与骨梳反复梳洗，去其绒杂与油脂，把弯的、断的、无锋的一一剔出，这一道最费工夫，一手好笔的水盆活往往要过数日。随后是配毫与扎头：按笔性的要求把柱毫与被毫配好，用丝线扎紧笔根，扎得松紧适中，太紧则不开锋，太松则掉毛。第四道是装套：把扎好的笔头纳入笔管，以松香或漆胶固定，管口须与笔头齐平。最后是修笔：蘸水把笔头梳顺，捻出锋颖，剔去浮毛，晾干后套上笔帽。所用的工具不过水盆、骨梳、扎线与修笔刀几样。

行当与用途

宣城的制笔，旧时是一个成行的手艺。城内外有笔肆数十家，一家之内按工序分人：选毫、水盆、装套与修笔各有专工，也有包揽全活的小户。笔工多父子相承，家中女子亦参与水盆与修笔的活计，一家人围坐一盆，是冬日里常见的光景。笔的品类按用处分：写小楷的紫毫与狼毫掺配，锋须尖而健；写大字与行草的用羊毫或兼毫，须储墨多而回锋有力；画工用的则有专门的勾线笔与渲染笔。笔肆的销路有二：一是本城的店铺与书塾，二是外埠的书家与纸店，订货者往往指明笔头的大小与毫的掺配，笔工照单而制。新笔用前须以温水化开，用后洗净晾干，悬于笔架之上，是旧时书房的常例。

今昔之变

近世以来，书写工具的更替使毛笔的日用量大减，宣城的笔肆多数歇业或改产，制笔的人手随之减少。二十世纪中期以后，宣城的制笔一度归入文具生产的体系，笔厂按批次排产，毫料的采购与掺配有统一的配比，紫毫因原料稀少而少见，羊毫与兼毫成为主流。近数十年，宣笔的制作技艺被列入地方非物质文化遗产名录，老笔工的手法与旧笔的形制被整理记录，宣城一带有传习与展示的场所，笔品以书画用笔与礼品笔为主，兼毫中掺入尼龙以增加弹性，是与旧法不同的一处。与此同时，笔的修整与保养仍按旧例：新笔化开、用后洗净、晾干悬挂，这些讲究未因笔的来路变化而改。