爬杆与寻橦

爬杆；寻橦；缘竿

爬杆是百戏中的一门竿技，古称寻橦，亦作缘竿，即在一根竖立的木竿上作戏。竿立于地面，或由一人顶于头额，长可数丈，顶竿者以手与额相扶，竿上的艺人缘之而上，至顶端作倒立、悬挂与翻身诸技。竿上另有横木与软索，可挂数人同时作戏。此技在汉代的百戏中已见其名，历代相沿，是广场与棚内常演的一路。

名目与源流

爬杆是百戏中的一门竿技，古称寻橦，亦作缘竿、竿木与上都卢。橦即竿，寻橦即是缘竿而上之技，其名在汉代的百戏记载中已见，与走索、吞刀、吐火诸技并列于广场的演出。历代相沿，名目略有更易，宋人称之为上竿与竿技，明清以来则通称爬竿。竿技之中，以顶竿一路最难：一人以头额顶住长竿，竿上另有一人或数人攀缘作戏。此外尚有立竿于地的一路，竿根埋实或以绳四面拉住，艺人缘之而上。此技的流传，与百戏的聚散相随，凡百戏盛处，竿技多在。竿技的源流，与西域传入的幻戏与本土的缘木之戏皆有牵连，旧说以都卢为古国之名，其人以善缘高竿著称，故上都卢之名由此而来。

器具与技法

竿技的器具，一是竿，二是顶竿与拉竿之物。竿多用杉木或竹，取条直而韧者，长自丈余至数丈不等，竿身刮光，有的缠以麻绳以便握持；竿端或装一小横木，供艺人坐卧，或系一软索，供悬挂。立竿于地者，竿根入土夯实，或在竿顶系数条绳分向四方拉住，谓之拉纤；顶竿者则立于场心，以额顶住竿底，两手或扶或撒。技法分缘竿、倒立、悬挂与翻身几种：缘竿即手脚并用攀至竿顶；倒立是在竿端以手或头撑身；悬挂是以足勾住横木或以身缠竿，垂下取物；翻身则是在竿上翻转身位。竿上作戏者往往不止一人，数人分处竿的不同高度，各作其技。

演出与行当

竿技的演出场合，一在广场，庙会、集市与节庆的空场上，四周围观，艺人于场心作戏，演毕以锣收钱；一在棚内，即临时搭起的席棚，卖座而演；一在堂会与官府的宴集，应召而往。竿技多与走索、叠案、弄丸诸技同场，一台之上轮番而出，故艺人往往兼习数技。此技的行当以师徒与家班为主，一班的组成或为同族，或为收养的徒众，技艺在班内传习，徒弟自幼练腰腿与倒立，先练地上的翻跌，再上竿。练竿之初在矮竿上作，渐次加高，顶竿的功夫由轻物起手，先顶空竿，再顶人。走江湖的班社有其行话与暗语，招徕看客的吆喝亦有定式；收入的分配按班规办理，掌班的拿头一份，其余按技与工龄分。

今昔之变

近世以来，竿技的演出形式发生变化。一是由广场转入剧场：杂技团与马戏的兴起，使竿技成为舞台节目的一项，演出在台上，观众坐于台下，作戏的时间被压缩为数分钟的一段。二是器具的更替：木竿与竹竿改为金属的管材与复合材料的杆，接口由螺栓相接，长度可调节，强度与稳定性都比旧时为好；竿下设底座与转轴，立竿不必再拉纤。三是技法的调整：舞台上的竿技更重造型与编排，数人同竿的叠技与抛接成为常见的一路，地面的保护用具与软垫亦被普遍使用。与此同时，爬杆作为百戏的一门被记入杂技的史志，旧日的图谱与记载是今人复原其名目的依据。