影壁又称照壁，古称萧墙，是立于门内、门外或跨路的一堵独立墙屏，与房屋主体不相连接，用以遮蔽门外对内院的直视。其砌造大略分壁座、壁身、壁顶三段，壁身居中留出壁心一方，为砖雕装饰所聚之处。雕饰题材不外文字、花木、禽兽、人物故事与博古器物数类，做法随各地砖作瓦作惯例而有差异。本条只述此一墙体构件之位置、砌造与纹样，门神之门上神像、石敢当之立石各归其条。
影壁又称照壁，是立于宅门内外的一堵独立墙屏，与房屋主体不相连接。设于门内者，正对宅门而立，入门者先见此壁，须由两侧绕行方能入院；设于门外者，隔街对门而建，与门屋相望；又有跨路而设者，壁立于道路对面，与门相对而中间仍可通行。古所称萧墙，即指门内之屏，后世通称影壁、照壁。名目虽异，所指则一，皆为遮蔽门外直视内院的一道墙体。宫廷、衙署、寺观、民居皆得用之，规模随门第而有等差，或长或短，或作一字形，或作八字形。其高不过门屋，其厚随砖之尺寸而定，位置之别遂分为门内、门外、跨路三类，而屏隔内外之形制则不殊。
影壁之砌造，大略分壁座、壁身、壁顶三段。壁座多以条石或青砖砌作须弥座式，承托全壁之重；壁身即墙体本身，以青砖砌就，外粉白灰或作清水磨砖对缝，四边以砖枋圈出边框，框内居中留出壁心一方；壁顶则覆以筒瓦或仰瓦，作出脊与檐口，两端置脊饰，顶下施砖椽与斗栱形装饰。讲究者于壁身两侧加砌砖柱，柱下设础，柱头施盘头，使整壁如一间缩小的屋宇。八字影壁则于中壁两侧斜出两翼，三壁相连，斜度依门前场地宽窄而定。砌法皆随当地砖作与瓦作惯例，用料亦就地取宜，故南北做法不尽一致：北方多厚砌而外粉，南方多薄砌而露清水砖面，壁顶之瓦脊亦有繁简之别。
壁心一方乃装饰所聚，砖雕题材大抵不出数类：一为文字，居中刻福、寿一类单字或四字成语，四周以回纹或缠枝为边；一为花木，如松、竹、梅、牡丹、荷花，取枝叶盘绕之态作团花，对称布于中心；一为禽兽，如鹿、鹤、蝠、麒麟，或两两相对，或居中作团形；一为人物故事与博古器物，多见于寺观与衙署之壁。雕法有平雕、浮雕、透雕之别，深浅随题材而定，深者层次可分数重。边饰多用回纹、卷草、夔龙、如意头，与壁顶脊饰、柱头盘头相呼应，使一壁之装饰自上而下自成章法。民居之壁字数较多而雕工较简，寺观衙署之壁则构图繁复、用材讲究，同一题材因匠派不同，其枝叶之走向、禽兽之姿态亦各有面目。
影壁与门神、石敢当三者名目相近而实不同，不可混称。影壁者，墙体构件也，以砖石砌成，立于门内、门外或跨路，属建筑形制，其尺寸、做法、雕饰皆依砖作瓦作之例；门神者，绘或刻于门扇之上的人像，附门而存在，本身并非墙体；石敢当者，立于街巷、桥道或墙角的小石碑石块，形制短小，独立成物，亦非墙体之属。一言其别：影壁是墙，可长可短、可雕可素，随宅门而设，其长度以丈尺计；门神在门，随门扇之高下而绘；石敢当在石，形制短小，可移至他处。三者所属之工亦不同，影壁出于砖作瓦作，门神出于画塑，石敢当出于石作。本条只述影壁（照壁、萧墙）此一墙体构件之位置、砌造与装饰，门神与石敢当各归其条，不相牵混。
今日城市住宅多无独立院门，影壁已罕见于民居，唯宫殿、庙宇、旧宅与仿古街区仍存其制。新建中式园区常以照壁作入口对景，砌造多用钢筋混凝土外贴砖面，壁心装饰亦由手工砖雕改为机制浮雕或预制构件，形制大体沿旧而做法已变。
| 1 | 影壁与照壁 |
|---|---|
| 2 | 影壁；照壁；萧墙 |
| 3 | 建筑构件 |
| 4 | 门内、门外、跨路 |
| 5 | 一字形、八字形 |
| 6 | 壁座、壁身、壁顶 |
| 7 | 文字、花木、禽兽、人物故事、博古 |
| 8 | 平雕、浮雕、透雕 |
| 9 | 门神、石敢当 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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