月饼是中秋前后的节令饼食，圆形有馅，多以木模压印花纹文字，故又名团圆饼。其名宋人笔记中已见，相传其制与唐代胡饼相承；明清以降民间以月饼相馈，供月之后按家中人数切分，不在家者亦留一份。饼皮有酥皮、糖浆皮之别，馅心甜咸不一。本条只述这一饼食的模制、馅料与分食之俗，节日本身之祭月赏月诸事另归他条。
月饼之名，宋人笔记中已见。吴自牧《梦粱录》记临安食肆所卖点心，其中有月饼一色；周密《武林旧事》亦以月饼列于蒸作从食之类，可见南宋时已是市上常售之物，非止节令一用。宋人又有小饼如嚼月之句，言饼小而圆，中有酥与饴，形制与后来之月饼相近。至于其源，一说自唐代胡饼相承而来：胡饼为炉中烤成之面饼，或撒芝麻，行于市肆，军中亦有以饼相遗之事，相传与节令饼食之流传有关。明清以来，月饼渐专为中秋之食，田汝成《西湖游览志余》记八月十五民间以月饼相馈，取团圆之义；刘若愚《酌中志》记宫中中秋以月饼与西瓜相遗。名虽仍旧而用益专，遂成一时之俗。
月饼之制，先和面为皮，包馅其中，纳于木模压之使圆，模中刻花纹与文字，倒扣脱出，饼面即成凸起之图样。模子多以枣木、梨木为之，一饼一模，图样有嫦娥、玉兔、桂树、蟾宫之类，亦有中秋、团圆、福寿等吉语，或作八角形、圆形的边框。饼有大小之分，大者径可数寸，供于案上；小者一手可握，便于分食。皮有数种：以油和面者层层可剥，谓之酥皮；以糖浆和面者皮薄而色深，饼面花纹清晰，故广式多用之；又有提浆、浆皮之名，皆因制皮之法不同。馅心或用糖、芝麻、青红丝，或用枣泥、豆沙、莲蓉，或用果仁、火腿、肉丁，甜咸不一，各地所尚不同。饼成入炉烘烤，出炉色泽金黄，待其回润数日，饼皮转软，其味乃和。
中秋之夜，月饼陈于案上供月，供毕乃分食。分食之法，是按家中人数将饼切成若干份，人各其一，不在家者亦留一份，取全员俱在之意，故名团圆饼。饼之圆与人之全相应，此是月饼与他种节令点心不同之处：他物多以味美为尚，月饼则以分食之法见意。馈赠亦为一俗：亲戚邻里互遗月饼，配瓜果酒肴，往来投报，一饼之微而成礼数。又有以大饼合家共分、以小饼分送亲友者，大小各有所用。出嫁之女归宁、远行之人未返，家中往往留饼以待，谓留其一份。商家于节前设案售卖，饼匣垒叠，各标字号；民间亦有自烙自食者，所用模子传之家中，岁岁用之。
月饼与中秋，一是饼食，一是节令，相因而不可相代。中秋为八月十五之节，宋时已成俗，其所行之事不止食饼：祭月、赏月、拜月、观潮、玩灯之类皆属节俗，月饼只是其中一物。换言之，月饼可离节日而存在，市上四时亦有售者，只是节前为盛；中秋则不因有无月饼而废。二者所记的名目亦不同：讲中秋，须记其节俗之次第与其在岁时节令中的位置；讲月饼，须记其形制、模印、馅料与分食之法。本条止于一饼之食，凡祭月之仪、赏月之会以及中秋岁时之位置，另归他条，不在此述。
今日月饼已成食品工业量产之物，馅料从莲蓉蛋黄到冰皮、流心不一而足，包装讲究而手工打模渐少见；家中所买的整盒月饼仍是切开分食，或用以馈赠。旧时自家打模烘烤、按人数留份的做法虽已稀少，但以饼之圆应人之全这一层意思，仍在节令馈赠与分食之中延续。
| 1 | 月饼与团圆饼 |
|---|---|
| 2 | 月饼；团圆饼；胡饼 |
| 3 | 节令饮食 |
| 4 | 中秋前后，市上四时亦有 |
| 5 | 圆形有馅，木模压印花纹文字 |
| 6 | 酥皮、糖浆皮、提浆皮 |
| 7 | 糖、芝麻、枣泥、豆沙、果仁、火腿等 |
| 8 | 按家中人数切分，远人留一份 |
| 9 | 中秋、祭月、岁时月令 |
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