神像与塑像，谓以泥、木、石、铜之属塑造神祇形貌，再经妆銮施彩、贴金而成像的一套工艺与仪轨。其法先立骨上泥成胎，待干打磨，次施彩贴金，末行开光点睛之礼，像始得入殿供奉。造像之工历代设专司，元代《元代画塑记》记画塑用料与工限之数，《营造法式》亦载泥作与彩画之作法。本条只述造像一事之本身，与门神、财神诸神祇之条分属两途，不相牵混。
造像取材，大抵泥、木、石、铜四者为常，随地所宜而用之。泥塑最为通行，先以木柱立骨，缚稻草麻筋以成大体，再上粗泥塑出形势，继以细泥收衣纹面目，半干时以竹刀压光修整，阴干多日始可施彩。木雕多选楠、樟、柏之属，取整段剖挖，或数块拼合，拼缝以鳔胶粘合，外披麻挂灰以防开裂。石像或依崖凿窟，或取整石雕琢，费工最巨而能历久不坏。铜铸行失蜡之法，先塑蜡模，外敷泥范，熔蜡浇铜，冷却去范，再事錾修。又有夹紵脱胎一法，以漆灰裱布层层相叠，去其内胎，质轻而便于远运，古之行像多用此制。胎成之后，接缝与裂隙须再补平，方可进入妆銮之序。
胎既成，乃施彩绘，谓之妆銮，亦曰装銮。其工序先打磨胎面，涂胶矾水以闭其孔隙，次上底色，谓之打底；俟干，按面部、衣饰、背光分色层层罩染，衣纹转折处以深浅二色分出明暗，谓之退晕。贴金者先髹一层金胶油，候其将干未干之际，以竹夹取箔贴上，棉球轻按，去其浮金，贴毕罩清油护色，故历久犹能见光。面部与手足多贴金或薄敷肉色，眉目口鼻最后开脸，为全像用工最细处。所用颜料旧时多取矿物，石青、石绿、朱砂、赭石之属，研细调胶而用。《元代画塑记》载画塑之料与工限，《营造法式》列泥作、彩画之作法，皆可考见当日工匠配色用工之大概。
像成妆銮既毕，尚有开光之礼。开光者，择日启龛，去其蒙面之红布，以新笔蘸朱砂或净水先点双目，继点耳鼻口舌与手足，谓之一一点出；像自此方得列于香火，未经开光者只作土木之偶，不享供奉。其仪由主事者主持，殿中幔帐半垂，先设香案献供，诵赞毕方行点睛；点毕去幔，鸣钟奏乐，观者致礼。寺观与民间祠庙皆有此俗，繁简不一，大抵不出设供、去蒙、点目、安神数节。像既入殿，座次亦有定序，正尊居中，侍者分列左右，龛前设香炉烛台与供器，晨昏上香、朔望致祭，各有常例。像日久破损须延匠补塑重妆，不得随意弃置，残坏不堪者另有瘗埋之例。
神像与塑像所记者在造像一事，与门神、财神诸条分属两途。门神之条述所绘者何人、贴于何门、何时更易；财神之条述其为谁、司何事、如何供奉，所问者乃某一神祇之来历与职司。本条则不论所塑者为何神，只论其塑之、绘之、妆之、供之的方法与次第：同一套塑绘装銮之技，塑门神可用，塑财神亦可用，塑他神亦莫不可用。故读本条而当知者，是泥木石铜何以成胎，彩绘贴金何以成像，开光点睛何以成礼；至于某神之姓名事迹、香火盛衰，则当于各神本条求之。一为工艺仪轨，一为神祇本事，取材不同，立论不同，不宜混为一谈。
今日造像多用石膏、树脂与机械翻模成型，批量复制取代了手工塑胎，表面涂装改用化学漆与金粉，工序大幅简化。开光点睛一节在城市宫观仍有保留，但其形式更近于仪俗展示。旧时立骨上泥、披麻挂灰、髹油贴箔的一套手艺，如今主要靠文物修复与少数匠作延续，技艺本身已被列入非物质文化遗产一类加以记录与传承。
| 1 | 神像与塑像 |
|---|---|
| 2 | 神像；塑像；装銮 |
| 3 | 造像工艺与仪轨 |
| 4 | 泥、木、石、铜，兼有夹紵脱胎 |
| 5 | 立骨塑胎、妆銮施彩、贴金、开光点睛 |
| 6 | 《元代画塑记》《营造法式》 |
| 7 | 龛座居中，香炉烛台分置左右 |
| 8 | 门神、财神、神龛与家堂 |
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