庙会是在寺庙及其周边定期举行的集市性集会，集祭祀、贸易、演艺、游乐于一体，是中国最古老也最具生命力的公共活动形态之一。其源可溯至汉魏的佛寺斋会与乡村社祭，宋已成型，明清大盛，今多与地方文旅结合，成为城市节庆的常见形式。，集祭祀贸易演艺于一体
庙会的形成，与两项传统有关。一是宗教性的集会：佛教寺院在佛诞、成道等节日举行斋会、行像（抬佛像巡行），信众云集，自然形成人流；道教宫观亦有类似的斋醮与会期。二是乡村的社：古代以社为基层的土地祭祀单位，社日聚会、祭神宴饮，是社区共同体的年度集会。二者结合，再叠加商业的因素——人群聚集处必有买卖——遂形成庙会。至迟在宋代，庙会已是城乡常见的集会形态；明清时期，北京、南京、苏州等地的庙会规模宏大，有的持续半月以上，成为城市生活的重要节点。
庙会的内容大致有四层。一是祭祀：进香、拜神、许愿还愿，是庙会最初也是核心的功能，香火盛时万人空巷。二是商贸：庙市是最重要的一层，农具、器具、布匹、食品、玩具、日用百货摊位林立，还有专门的风味小吃与特产，许多庙会实际上是地方物资交流的场所。三是演艺：社火、舞龙舞狮、杂耍、说唱、地方戏、木偶戏、拉洋片，艺人赶会卖艺，观众围看叫好。四是游乐：孩童买玩具、吃糖人，成人逛会、会友、看热闹。四层叠加，使庙会兼具神圣与世俗的双重性格。
各地庙会名目与特色不同。北京以厂甸、地坛、龙潭湖庙会最为著名，旧时厂甸庙会的大糖葫芦与风车是招牌；天津有皇会（妈祖诞辰的庙会，场面盛大）；上海有城隍庙庙会与龙华庙会；河南有太昊陵庙会（淮阳，规模宏大，与伏羲信仰相关）；陕西有药王山庙会（纪念孙思邈，兼药材交易）；四川有成都大庙会；福建、台湾有妈祖诞辰与迎神赛会。少数民族地区亦有类似的集会（如蒙古族的那达慕、彝族的火把节集会），虽不以庙为名，却有相同的集市与竞技功能。各地庙会的会期多依神诞或农时而定，并不统一。
今天庙会相当活跃，且多与地方文旅结合。一方面，传统庙会继续存在并成为地方名片（北京地坛庙会、厂甸庙会、秦淮灯会、自贡灯会、淮阳太昊陵庙会等，有的已列入非遗名录），春节期间逛庙会是许多城市家庭的固定节目；另一方面，庙会的形态也在变化——祭祀的成分减弱，商贸与游乐的成分增强，非遗展示、文创摊位、沉浸式演出成为新的内容，许多庙会实际是由政府或景区组织的文化节。与此同时，庙会的商业化管理（摊位招商、门票、安保）也使其与传统形态有了距离。庙会的当代命运，可以概括为香火渐淡、热闹不减。
古者庙会以进香祭祀为核心，兼有庙市贸易、社火演艺与游乐；今日庙会多与地方文旅结合，祭祀成分减弱而商贸游乐、非遗展示增强，春节逛庙会成为城市家庭的固定节目。
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