纸扎与明器
纸扎是以竹篾、纸扎成冥间器物的手艺，明器则是礼制中随葬用的器物总称。纸扎起于唐宋之间，与纸钱的普及同步；北宋汴梁已有纸马铺专营此物，《东京梦华录》记清明节时纸马铺皆于当街用纸衮叠成楼阁之状。明器之名见于《仪礼》丧礼，与衣衾同为附于棺之物。本条只述纸扎的源流、品类与今日传承。
流程步骤
仪式器物
明器的名义
明器又作冥器，指随葬于棺中或陈于圹中的器物。《仪礼·士丧礼》记丧事所用，衣衾之外有所谓明器，《仪礼》十七礼中《士丧礼》一篇于殓葬诸节反复提到明器，郑玄注以为明器即明器中之具，与祭器相对——祭器用以事神，明器用以事人。二者的差别正在于此：祭器有一套礼制约束，器名、器数、颜色都有定制；明器则可以仿照生人日常器用而制作，《周礼·地官·丧》记丧葬用具，说到共窆器、藏凶器，说的都是随葬之物。所以后世把明器做得越来越像人间器物，乃至出现楼房屋宇、车马奴婢，并不违背明器本义——它的用意是让死者在另一侧继续使用，如同《礼记·檀弓》所说祭如在，祭神如神在。
纸与纸扎的结合
纸扎的成立依赖两个条件：造纸术与纸钱。北宋孟元老《东京梦华录》卷七记清明节：士庶阗塞诸门，纸马铺皆于当街用纸衮叠成楼阁之状。同书又记二十四日交年，烧合家替代钱纸，贴灶马于灶上；近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、天行帖子。宋吴自牧《梦粱录·十二月》记：岁旦在迩，席铺百货，画门神、桃符、迎春牌儿，纸马铺印钟馗、财马、回头马等，馈与主顾。这些记的是纸马铺——印造并出卖纸制神像与马匹的铺子，与卖冥器纸扎的纸扎铺并非一回事，前者供祭祀时焚化使用，后者造的是可烧可埋的器物。清以后纸扎行当渐与纸马铺合流，业者称纸扎匠、扎纸匠，各地都有专业匠作。手工技法上以竹篾或细木作骨，纸浆糊面，造型后晾干上色，一件楼阁往往要分作若干部件再组装。
品类与用途
纸扎的品类可分三类。第一是祭祀用纸马、甲马、灶马一类，印造的单张神马，供焚化或张贴，明清北京称百份者可达百种之多。第二是随葬明器，仿生前器用而制，衣被、器皿、车辆、奴仆仆从等。第三是焚烧的楼阁、院落、宅第、车舆，大者动及数丈，在出殡行列中或在坟前焚化，供亡人居处。祭仪中还有一类专用：祭奠时插在坟前的纸幡、纸鹤、纸鹿。三类的场合不同，用法也不同，第一类是神凭依之物，第三类是亡者居处之所。用今天的说法看，前者近似宗教符号，第三类是缩微化的居住空间。把它们统称冥器是从用途说，统称纸扎是从工艺说，两种叫法指向的是同一个行当。
纸扎的行规与技法
纸扎匠多是世业，父子相传，俗称纸扎世家。行内分工细，造型、糊纸、上色、扎骨各有专手，大件还要另设助手协助抬运。苏州一带曾有香业与纸扎合一之号，取其同为香火所需。行规上有一条要紧的：糊好的纸扎不能日晒雨淋，做前先要向主家问明用途与尺寸。做活时先立骨架，用竹篾扎出主要轮廓，再以纸浆糊合并，晾干后配色。细部如窗棂、瓦垄、栏杆多另剪贴附。旧时纸扎尺寸按主家财力定，有做到极工极巨的，也有略具形制而止的。近年来各地陆续有纸扎列入非遗名录者，多在山东、河北、江苏、浙江、广东一带，传承以师徒制为主，院校与博物馆亦参与保存。
今天怎么看
纸扎今日的处境两极。一方面，它作为一项传统手工技艺被列入多类非遗名录，抢救与传承的工作在进行，匠作的核心技法——竹骨、纸面、配色——仍有可取之处，博物馆与院校的介入也让更多人接触到这项手艺。另一方面，出殡烧大件楼阁的做法与环保、安全的要求有冲突，各地出于防火与空气质量的考虑多有劝阻，纸扎的使用场景在收窄。理性看待的态度是承认它是一项有历史的手艺，不否认它在丧礼中的位置；同时理解它服务的是一个已经变化的仪式世界。今天仍有人做纸扎，多是给老客户做，年轻人则多以纸花、纸车等小件为主。烧与不烧、烧多少，都应该按当地规定与主家意愿办，不构成什么讲究，这与吉凶无关。
现代对照
纸扎作为传统手工技艺已有多地列入非遗名录，竹骨、纸面、配色的核心技法仍在传承；出殡焚烧大件楼阁则因防火与空气质量要求在各地受到劝阻，使用场景有所收窄。
词条信息
| 1 | 民俗知识 |
|---|---|
| 2 | 纸扎·纸札·纸马·明器·冥器·桩子·纸活 |
| 3 | 仪礼·士丧礼所记随葬之物，与祭器相对，事人非事神 |
| 4 | 东京梦华录：纸马铺皆于当街用纸衮叠成楼阁之状 |
| 5 | 梦粱录·十二月：纸马铺印钟馗、财马、回头马等 |
| 6 | 竹篾或细木作骨，纸浆糊面，晾干上色，分件组装 |
| 7 | 祭祀纸马、随葬明器、焚烧楼阁宅第，另有坟前纸幡 |
| 8 | 世业父子相传，多地列入非遗名录 |
| 9 | 剪纸·灯彩与灯笼·丧服纹样与器物·殓·殡·葬·爆竹·风筝 |