木作是以榫卯咬合、不施钉胶的构架之法，大木作营屋宇梁架，小木作制器具器物。其与编结异在榫接而非编结，攻木之工，以锯刨斧凿使木相入相合，历久不松。鲁班为匠者所崇之祖，乡匠营建，自架屋制器以至农具家具，皆本此道。旧时一村一匠，量材施用，因材制器，既便居处，亦资日用，足见民间营造手作之俗。
木作之要，在榫卯。卯为孔，榫为凸，以凸入孔，使两木相咬相合，不用钉胶而自固，所谓以木治木也。榫有长短大小之别，或直或斜，或开口或闷榫，随构件之位而施。匠人于下料之先，必先筹画卯眼之深浅、榫头之宽窄，务令尺寸相孚，则装配之时一拍即合，经年不松。此法较之钉接，能避锈朽，较之胶粘，可耐燥湿，故宫室器物多用之。一器一屋之牢，系于榫卯之工，此攻木者所必先明之本。匠人运斤，先识木性之顺逆，顺其理则易入，逆其理则易裂，故榫卯之设，必依木纹而定，此非独巧手，亦赖识材之智也。
大木作者，营屋宇之工也。凡梁、柱、枋、檩之属，皆以大木为之，立柱上梁，以榫卯相衔，成屋之骨架。匠人先定间架，量材长短，立柱于础，架梁于柱，椽檩相承，然后覆瓦砌墙。其间榫卯最要，柱与梁交、梁与枋接，皆须咬合紧密，方能承重历久。乡间起屋，多于农闲择吉动工，上梁之日乡邻相帮，既成则人居其上，风雨可避。大木作之所长，在因料成形、以简驭繁，使巨木相扶而成广厦。匠人起屋，先相地势之高下，再定间数之多寡，材大则柱粗，材小则柱细，皆随料而施，不敢强木以就式，故屋之坚久，半在相材之明也。
小木作者，制器具之工也。桌椅箱柜、门窗格扇、农具家具之属，皆出其手。其法亦以榫卯为主，间用楔钉为辅，务令接缝严密、开合如意。匠人随木之纹理下料，顺其性而制其形，故器久而不变。乡间器物，多求坚实合用，不尚繁饰，椅则稳，箱则密，犁则利，皆因地制宜。小木作所制，上及梁椽之饰，下至勺碗之细，与民生日用最为切近。一村之器，多出于一匠之手，修补添置，皆其职也。匠人制器，先量所用之宜，再择木之坚柔，坚者承重，柔者宜纹，器成而后髹漆或否，皆随主家之需，故乡村器物，多朴而有度，不务奇巧。
木作与编结虽皆以草木为料成器，而法大异：编结以柔条交压缠绕而成，木作则以硬木榫接相合，一柔一刚，一缠一咬，所据不同。木作属于攻木之工，凭锯刨斧凿使木相入，非编结之比。鲁班为后世匠者所崇之祖，传其法度，虽未必尽出其手，而匠门奉为宗匠。旧时乡间一村一匠，或父子相承，或师徒授受，量材施用，因材制器，自架屋以至家具农具，皆本榫卯之道，既便居处，亦资日用，足见民间营造手作相沿之俗。今乡匠虽稀，而鲁班之号犹为匠者所奉，其法度散在民间，架屋制器之巧，往往口传而心授，足证攻木之工，源远而流不绝也。
今木作多让位于钉胶与机制，然传统榫卯仍为家具与仿古营造所重，现代木工机械虽速，而榫卯结构之牢、拆装之便仍受青睐。古建修缮与中式家具制作中，攻木之工的旧法得以延续，乡匠营建之俗虽减，其因料施艺、不施钉胶的理念，仍影响今人之器用观念。
| 1 | 木作与榫卯 |
|---|---|
| 2 | 木作；大木作；小木作；鲁班 |
| 3 | 百工/营造 |
| 4 | 榫卯咬合、不施钉胶 |
| 5 | 大木作营屋宇、小木作制器具 |
| 6 | 鲁班为匠者之祖 |
本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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