四时迎气与郊祀之礼

四时迎气；迎春；句芒

四时迎气，为古代于四郊迎四季之气之礼：立春迎春于东郊祭青帝句芒，立夏迎夏于南郊祭赤帝祝融，立秋迎秋于西郊祭白帝蓐收，立冬迎冬于北郊祭黑帝玄冥。其礼本于五行方位之说，与郊祀岁行相为表里。后汉书祭祀志载迎气之仪，后世沿革不一，明清犹有迎春之礼，鞭土牛、进春牛图。今立春迎春之俗，存于民间迎春、打春、咬春之中。

迎气之源流

四时迎气者，迎四季之气于四方之郊。其说起于五行方位：春属木、位东、帝青帝、神句芒；夏属火、位南、帝赤帝、神祝融；秋属金、位西、帝白帝、神蓐收；冬属水、位北、帝黑帝、神玄冥；中央属土，帝黄帝、神后土。四气之迎，各以其日其方，示王者顺时布政令、与民更始。四气各有方色，迎而祭之，所以导迎生气，使阴阳和而万物育。此说本于阴阳家言，汉廷采之，列于祀典。后汉书祭祀志载立春之日迎春于东郊，车服服饰皆青，此其制见正史者，后世多因之。

四郊迎气之仪

汉制，立春之日，京师百官青衣，迎春于东郊，祭青帝句芒，歌青阳，舞云翘；立夏迎夏于南郊，衣赤，歌朱明；立秋迎秋于西郊，衣白；立冬迎冬于北郊，衣黑。凡迎气，皆有土牛芒神，以劝农桑。晋、隋、唐因之，唐开元礼具详其仪。明洪武间，每岁立春，顺天府官迎春于东郊，进土牛、芒神，百官陪拜；清承明制，京师迎春有土牛芒神之制，先期进春牛图，届日鞭牛，以示劝农。历朝或遣官代行，或天子亲祀，其隆杀随时，而坛壝之设不改。迎气之日，卤簿前导，鼓吹并作，都民聚观，为岁首之盛举。

礼意与器用

迎气之礼，器用有土牛、芒神。土牛以土筑之，芒神即句芒之像，届日迎入，陈于坛所，祭毕鞭牛，碎土分赐，以示劝耕种。土牛之制，其身高广视月建而殊，芒神之衣冠立向，亦随年岁而异，皆有定式，具载礼书。服色器用，各随其方之色，示顺时布令；其郊坛依方而建，牺牲币帛皆如方色，乐歌各以方名。盖迎气非徒为祀，实因四时之序而立政教之则，故服色、器用、乐歌，一一与时相应，不敢紊也，此其礼意之所在。四郊之坛，各如其方，其向、其陛、其壝，皆准方位而设；迎气既毕，赐胙于群臣，示与众同其和也。

迎春之今昔

清末迎春之礼渐废。今立春为二十四节气之一，民间犹有迎春、打春牛、咬春饼之俗，或为古礼之遗，然已不属官制。今城市之中，立春之日犹有卖春牛图者，乡村则鞭土牛、撒谷豆，以祈年谷，此皆古礼之遗而变为民俗久矣。迎气于四郊之坛，亦多湮没，惟文献可考。今人重节气，以其为授时之准，迎春之礼虽废，而顺时劝农之意，犹在民间习俗之中。由官礼而民俗，见礼制之降与习俗之存。今之立春，虽无郊迎之典，而节气之序，具在天文历书，授时之准，不因礼废而或移。