要诀与歌诀是把事理、工序或数目缩成短句以便记诵的一类体裁，要诀又称诀语，多见工匠、农事与行当；歌诀又称口诀歌，句式整齐可韵可诵；数数歌则以数目为骨，多用于童蒙记数与游戏计数，自一数到十逐句排去。三者重记诵与授受，字少句齐、押韵顺口，故同一诀常有数种异文，与贯口、辙口、行腔及敷演各另有目，不与相混。
要诀与歌诀，是把事理、工序、节令或数目缩成短句、便于记诵的一类口头体裁，合称诀语，分言之则要诀自为要诀、歌诀自为歌诀。要诀又称口诀、诀语，多见于工匠、农事、医农与市井行当，把某一步的做法、某一样分寸，用极少的字点定，令人一记便牢；歌诀又称口诀歌，句式较整，押韵可诵，有的还能配调哼唱。数数歌则以数目为骨，自一数到十、或倒数十句，多用于童蒙记数与游戏计数，乡间呼作数数歌、数九歌者皆其属。历代这类短句多散在口碑，偶见于农书、匠作册与蒙学读物的附记，近世歌谣与民俗的采录把它们按类收拢。本条只记口诀要诀这一体裁，贯口的段子、十三辙的部类、拖腔甩腔的唱法与敷演铺陈的义，各另有目，不与相混；亦不铺开写相声、评书或曲韵的通论。
诀的体式，以短为尚。字句多作三言、四言、五言、七言，或两两相对，或四句成章；要诀有只一句者，如记火候、记下料的一语，歌诀则数句连缀，句尾押韵，取其顺口易诵。句法上常用几般手段，一是以数目贯串，自一至十逐句排去，便于点数不漏；二是对仗并列，把两样相对的做法并作一联，便于比对；三是顶针接字，上句之尾作下句之首，环环相扣；四是谐音与嵌字，借字音牵出别义，记来不易忘。歌诀可诵可歌，有的配现成小调，字数随腔调增减；数数歌更以数目与拍子相配，唱时逐句点数，兼作游戏的节拍。文字不求华赡，取的是字少、句齐、韵顺、易记，故同一诀在各地往往数字之差而骨架相同。此只记体裁句格，不及某一行当口诀的具体内容。
诀的用处，全在把繁化简、把难记的变成易记的。工匠授徒，把下料、火候、手法、先后编成几句，徒弟先背熟再上手，错一步便以某句相提；农事以诀记节气、记播种收藏的时令，乡老随口念出，不识字的也能记得；行当以诀记行情、记秤尺、记路上的规矩，同行一听便知。蒙学一路，数数歌与九九之诀教孩童识数、记数，唱着拍子便背下；游戏里亦有以诀点人、计数的，与歌谣相杂。授受多靠口耳，师父念一句、学徒跟一句，或抄在账簿的册尾、工具的贴签上，随用随添改，故一诀常有数种异文。旧时歌谣集与方志的风俗条目，把各地诀语按类附笔，读之可见同一事理而措辞随地相异。凡此皆为体裁用场与授受的记录，不作高下的评断。
近数十年，要诀歌诀多从口耳之用转为采录与编排的对象。歌谣集、谚语辞典、民俗志与各行各业的技艺资料，把散在乡间、作坊与蒙学的诀语逐条记下，注明所属行当、念诵的场合与异文，按题材编次，研究者据以比对同一诀在各地的字句流变；一些老手艺的整理，也把工序口诀与操作图版并录，使旧法有文字可依。展示的一面，农事与匠作主题的展馆把记节令的诀、记火候的诀写成图版或题于墙上，研学与乡村游线里，诵数数歌、按诀记一道工序被列为可试的一项，配以上手前的讲解。变的只是采集、编排与呈现的来路，字少句齐、以短句赅事理、靠口传相授的那套仍是旧的。凡此皆为体裁与流变的记录。
要诀歌诀旧时多在师徒口传与蒙童背诵里流转，一句记一道工序、一段记一串数目，抄本或附于账簿册尾，随用随改；今日歌谣集与民俗志把各地诀语采录归类，研学里诵诀记数成了可试的一项。变的是采集与编排的方式，以短句赅事理那套仍是旧的。
| 1 | 民间文学民俗 |
|---|---|
| 2 | 诀语；口诀歌；数数歌 |
| 3 | 记诵事理工序数目 |
| 4 | 三言五言七言 押韵顶针 |
| 5 | 歌谣集民俗志著录 |
| 6 | 研学诵诀体验看 |
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