而立之年

三十而立；立年；三十之年

而立之年指三十岁，语出《论语·为政》『三十而立』。立训成立、自立，历代注家训释有异说，或谓学有所成能自立，或谓立于礼而不移。《礼记·曲礼》记『三十曰壮，有室』，《礼记·内则》有『三十而有室，始理男事』，故三十上承二十而冠，为成家任事之年。后世以而立、立年、三十之年作三十代称，见于寿序、行状与诗文。今日多用于书面、祝词与人物介绍，口语则直称三十岁。

章句出典与立字训释

『三十而立』见《论语·为政》孔子自述为学进境之章，章中历叙自十五至七十各年所至，此篇但取三十而立一语为名目，余年别有专条，不复述相邻诸旨。立字《说文》训『住也』，引申为树立、成立；施于年齿，谓人至三十学殖有成、足以自立于世。汉魏注家于此有异说：一说『立』指所学经业成立，能守其业而不迁；一说本于『立于礼』，谓立身合礼、不为外物所摇；宋儒多以『能自立于斯道』相释。诸说取径虽别，皆以三十为自立成立之年，非指躯体长成。后世截『而立』二字为三十专名，与『不惑』『知命』『耳顺』分主一岁，界线分明，不相混用。

三十曰壮与成家任事

三十在古礼年齿序列中有定制坐标。《礼记·曲礼上》云『三十曰壮，有室』，以壮名此岁，谓血气既定、可以有家室；《礼记·内则》又记『三十而有室，始理男事』，与此相足。古者二十而冠，冠而后责以成人之礼，然冠仅示成人之始，至三十乃言有室、任男事、出而治事，故『而立』常与冠后成家立业连称。仕宦一路，《礼记·曲礼》以『四十曰强，而仕』属之四十，则三十为壮而未有强仕之名，是由学成立身渐入任事之阶。须明者，冠之仪节、加冠祝辞、命字之式自有专条，此篇不涉；但就年齿言，三十上承冠年、下接强仕，为成家立业之界。后世言『三十而立』，多取成家、自立、任事三义，而不复问冠礼之详。

而立为三十代称的沿用

六朝以降，『而立』渐由章句中一语凝为年齿专名，与『立年』『三十之年』并用。行文常以『年甫而立』『行届而立』『已过而立』标三十上下，或言『未及而立』以见年少于三十。寿序、行状、墓志、家传多用此语，取其雅驯而避直书岁数；诗文中亦以『而立』与『弱冠』『不惑』相对，构成一套以《论语》章句为源的年龄代称。其取义始终系于『立』之自立成立，故用之者多就学业、家室、出处立言，罕以状容貌体力。与同为三十之名者相较，《释名·释长幼》系之『三十曰壮，言丁壮也』，壮言血气，而立言成立，一主形体，一主立身，两名并行，各有所司，未可互换。

今日书面语中的使用

现代汉语中『而立之年』仍专指三十岁，多见于书面、寿词、人物介绍与报刊标题，常与『年届』『已过』『将近』搭配，如『年届而立』『而立之年事业初成』之类。其语体偏雅，日常口语一般径称『三十岁』，少用『而立』。学校、社团、书房题名偶取『而立』以志创立三十年，属引申用法，与年齿本义有别。又因《论语》此章自十五至七十各有专名，今人常将『而立』与『不惑』『知命』『耳顺』并列，作为一套年龄代称整体使用；就单词而言，『而立』仍只当三十，不施于他岁。至于以三十为成家立业之期，今日多作年岁描述，不复含古代冠、室、仕相衔的礼制内容。