司天监与钦天监

太史局；司天台；钦天监；观象台

司天监与钦天监是中国古代掌管天文观测、历法编修与天象占候的官署，其名历代屡易：唐设太史局、司天台，宋称司天监，明清为钦天监，隶于礼部。其职守见于《唐六典》《明史·职官志》诸书，新历推算既成则进呈御前，由礼部颁行四方，为举国时序所依。今虽已改制，其遗存犹可见于京师的古观象台。

历代建置之沿革

观测天象以授人时，自来是国家的重要事务。周设太史，秦汉有太史令，既掌记事，又兼推算历日。唐代置太史局，隶于秘书省，后又改建为司天台，其职掌载于《唐六典》，大要有三：记录天象变异、推算历日干支、兼管漏刻报时。宋沿唐制而称司天监，另设翰林天文院与之并立，两处观测互为核验。元代设太史院，郭守敬即在此主持编修《授时历》。至明清改称钦天监，隶属礼部，《明史·职官志》具列其官员品级与分工。名号屡易，而推历、测天、报时三事未曾改变。

署内分职与人员承袭

署中职事各有专司。以明代钦天监为例，设监正一人总领其事，下置监副，属官有主簿厅，分天文、漏刻、大统历、回回历诸科，各科置五官正、五官灵台郎、五官保章正、挈壶正等员，分掌观测、刻漏与刊印历本。监官多属世业，父传子承，不得改习他业，子弟须入署学习，废驰者有罚。朝廷又严禁民间私习天文，以防伪造历本、妄议天变之弊。此制使专门之学得以家传不绝，观测记录因而连贯无缺；其短处则在守成有余而创获不足，明清后期遂不得不借重于外来历算之法与通其术者。

推算、进呈与颁行

署中所出最重要者莫过于历书。每年推算次年历日，先具草本进呈，候旨裁定，然后刊版印刷，由礼部分发各地，是为颁历。明代之大统历、清代之时宪书，皆由此下达至州县民间，耕种之候、出行之选、嫁娶祭祀之期皆依据于此。故监中所推非止一卷书，实是一国共同的时间坐标，改历改元遂为朝廷大事，仪节尤为郑重。若推算失验、日月交食推算不与天合，监官例有处分，史文中屡见其事。由推步而进呈，由裁定而颁行，形成一套相沿数百年的成规。

仪器、遗址与近代转变

监中职事赖器物而成。唐宋司天台上有浑仪、浑象及测影之表，明清钦天监亦然。今北京建国门外的古观象台即明清观象台旧址，台上列有清代所制天体仪、黄道经纬仪、赤道经纬仪诸器，其中数件出于南怀仁之手，体量宏大，铸作精良，远望可见其庞大的环架。清末改行新历之后，此一职掌渐移交于新式天文机构与学堂，监署遂废。就理解古代制度而言，它是回答为何圭表、漏刻、浑仪之类器物常由官府兴办、且由专人世守的一把钥匙。游人登台，抬眼所见即是当年监官朝夕相对之物。