时宪历是明清之际改用西洋新法推算而颁行的历法。明末徐光启开局修历，译用西洋算书而成《崇祯历书》，未及颁行而明亡；清初汤若望删订进呈，颁为《时宪历》，乾隆时避帝名之讳改称《时宪书》。其改旧法之要，在以太阳实行之度定节气，谓之定气。其间新旧之争屡起，康熙初年且有历狱。本条止述此法之改定与所起争论，颁历之制与衙署之设另归他条。
明行《大统历》，承元代《授时历》之旧而去其岁实消长之说，历官但依成法推步，岁久渐差，交食屡验不密。崇祯二年，钦天监推日食失验，徐光启以西法推算独验，遂命开局修历。光启奏请译用西洋历算之书，举李之藻及龙华民、邓玉函、汤若望、罗雅谷等入局，分任推算与译述，采其周天三百六十度、一日九十六刻之制，用第谷所立之体系，参以实测。历数年而成《崇祯历书》四十余卷，分日躔、月离、交食、恒星诸指，为法原、法数、法算、法器、会通五目。书成而议论未息，屡与魏文魁等所主旧法相较，测验数番，西法多中。未及颁行，而明已亡。
清顺治元年，汤若望删订《崇祯历书》进呈，赐名《西洋新法历书》，次年以其法颁历，名曰《时宪历》，民间通称时宪书。乾隆朝避帝名之讳，历书题名改称《时宪书》，而推算之法一仍其旧。其改旧法者，最要在一「定气」：旧历以岁周平分为二十四气，每气日数相等，谓之平气；时宪历则以太阳实行之度分节气，故前后两气相距日数不等，与天行相合。此外又改周天为三百六十度、度析六十分、分析六十秒，一日为九十六刻，不用旧之百刻与日法分母；交食推算参用蒙气差、视差诸改正，所求食分深浅与方位较旧法为密。
新法既行，攻之者亦众。康熙三年，杨光先上书劾汤若望，谓其历书题「依西洋新法」五字是暗窃正朔、以清奉西洋之正朔，又举择日不吉诸事，狱成，汤若望下狱，监官数人论死，新法废而复行旧法。其持论见于《不得已》一书，言宁可使中夏无好历法，不可使中夏有西洋人，其争已出历法之外。然旧法推验多疏，康熙七年命南怀仁与吴明烜各以所法验正午日影与节气时刻，屡测而南怀仁皆中，八年复行西洋新法，杨光先遣归，卒于道。其后又修《历象考成》，至乾隆间成《历象考成后编》，改用椭圆面积之法推日月行度，并及诸曜相摄之改，所推益密。
时宪历所关者是一历之推法与节气时刻之改定，与他事有别。历书由谁刊造、如何颁之天下、民间私造历日何以获罪，属颁历与历书禁令之事；钦天监衙署之设官、职掌与监官考选，属衙署制度之事，本条皆不及。又有以时宪历与回回历并列者：回回历自元以来别设一科，与大统参用，明末并入历局参校，其所本为西域之法，与时宪历所采西洋之法不同源，行用亦分两途。要之，本条所述者是一部历的推法如何由旧入新，而非历书如何行于民间。本条止述改用西洋新法以定节气时刻之经过与其争论，其余分属他条。
今日节气时刻由天文台按统一常数算出，全国共用一份标准，每年编印天文年历颁行。旧时改历之争，争的不只是数与法，还有用谁之法、由何人主历的名分。测天之术已无中西之分，而民用历书须由专门的机构统一编定，则与清代颁历之制一脉相承。
| 1 | 时宪历与西洋新法 |
|---|---|
| 2 | 时宪历；西洋新法；时宪书 |
| 3 | 历法 |
| 4 | 清顺治二年颁行 |
| 5 | 明末《崇祯历书》 |
| 6 | 徐光启、李之藻、汤若望、南怀仁 |
| 7 | 以太阳实行之度定节气 |
| 8 | 用定气；周天三百六十度；一日九十六刻 |
| 9 | 康熙初年历狱，新旧两法验测而定 |
| 10 | 《历象考成》及其后编 |
| 11 | 颁历与历书禁令、钦天监、回回历 |
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