义庄是宋以来宗族设立的赡族公产，以田产的租息周济族中贫乏之家；族田即附于此制的公田，租谷归庄，不得典卖。其事起于北宋范仲淹在苏州置田设庄、手定义庄规矩，按月给米、婚丧有助，后世江南大族多仿而行之。本条只述义庄族田的设立与赡族给米之法，与墓田祭田及恤贫周急分属两途。
义庄之设，起于北宋。范仲淹晚年以俸余在苏州吴县置田，创立义庄，以田租所得周给范氏族人，并手定规矩，后世称为《义庄规矩》。其法：族中男女按口计，逐月支米若干；冬衣、嫁娶、丧葬各有助给之数；子弟入学应试亦有所资。规矩又定庄中不得私借族人钱谷，田产不得典卖，违者依约处置。范氏义庄之所以能历数百年而不废，一在于田产独立、租息专用于赡族，二在于规矩可以续议增订，后世子孙屡有补订的条目。南宋以降，江南士大夫之家慕而效之，置义田、立义庄者渐多，明清两代尤为普遍，地方志中此类记载往往见于义行、善举之目。
族田是宗族共有的田产，来源有数端：族中显宦富户捐置，族人按丁或按亩摊资共买，祖上遗留而未分授者，以及绝户之产归并于族者。田既归庄，即立契入册，注明坐落、亩数与四至，契据与册籍分人掌管，以防擅自处分。经营之法大抵招佃承种，按年收租，租额有定额与分成两式，荒年可议减。租谷入仓，粜余存银，出入皆登流水账。族田往往与祭田、学田、墓田并列而各立名目，名目既分，用途亦别，不得挪移。明清江南大族族田多者至数百亩乃至千亩以上，租息除赡族之外，亦供祠墓修葺、修谱、义塾之费，故族田实为宗族组织得以长久维持的经济根基。
赡族是义庄设产的本意。给米之法，先由庄中核实族内户口，分别贫富等差：鳏寡孤独与废疾不能自存者列为极贫，按月给米；次贫者或按季给，或于青黄不接之际酌量支给。米有定量，通常以米票或领米条为凭，届时赴仓支领，仓中登簿画押，以防重复冒领。除口粮之外，婚嫁给钱、丧葬助费、生子有助米，贫不能葬者给棺，皆依规矩所载数目支给，不得逾额。子弟就学于义塾者给纸笔之资，赴考者给路费。庄中又有义冢、义宅之类，安置无归之人。给发之际，董事按册唱名，族人列次而领，岁久成俗，被视为族中体面所在。
义庄设董事经管，或称庄正、提管、司事，由族众公举老成殷实者充任，定有任期，亦有分设管账与管仓两人以相维制者。董事掌田契册籍、收租发米、登记出入，是庄务的实际执行者。每年年终作一大结，将全年租谷出入、给发数目、存余银米开列清单，集族人于祠堂公同核验，谓之清算或算账；账目不符或经理不善者，族众得议更换。庄产不得典卖，亦不得为族人私债作抵，此条为义庄通例，后世续订规矩多重申之。族中有争讼者，先在祠中由族长与董事调处，不得径自兴讼，以省费用而全族谊。历代义庄兴废不一，晚近土地制度变更，义庄族田渐次不存。
义庄族田与墓田、祭田，同属宗族公产，而设意不同。祭田专为祠祭而设，其租供春秋祭祀、祠堂香火与修葺之费，所重在事神与报本；墓田附于祖茔，租息供坟茔看守、培土与祭扫之用，所重在护墓。义庄族田则以养人为务，租息散给族中贫乏之家，按口计米、按事助费，所重在赡族。三者常并置于一族之内，田产各立名目，账簿亦各为一册，用途不得挪混：祭田之谷不能移作口粮，义庄之米亦不供祭馔。又有与恤贫周急之别：恤贫周急多是临时性的施舍与赈济，随事而发，不必有常设之产；义庄族田则有田有庄有规矩，是常设之制，岁岁行之。明乎此，则义庄族田自为一类，不与墓田祭田相混。
今日对贫弱者的救助，多由社会保障、最低生活保障与慈善基金承担，标准写在制度里，资金来自公共财政或社会捐助，与受助者是否同族无涉。旧时义庄族田以族产租息赡族，靠族中自行管理与清算，二者在资金来源与组织形式上完全不同，但以常设资产长期接济贫困者这一思路，仍可互相参照。
| 1 | 义庄与族田 |
|---|---|
| 2 | 义庄；族田；赡族 |
| 3 | 宗族制度 |
| 4 | 北宋，明清为盛 |
| 5 | 苏州范氏义庄 |
| 6 | 赡族给米、婚丧助给 |
| 7 | 田产招佃收租 |
| 8 | 董事、庄正、管仓 |
| 9 | 祭田、墓田、学田、义塾 |
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