钱庄与票号，皆旧时经营银钱之业，而所司不同。钱庄起于市井，主兑换银钱、存放款项、出票行用，一地一庄，与本地商号相熟而往来；票号起于清中叶，主异地汇兑，一纸会票可于千里之外取银，山西商人设之分号遍于通都大邑，号为汇通天下。票号凭联号成网，凭密押防伪，凭信誉立身，是旧时金融组织之极盛者。
钱庄之业，本在换银。市间银钱杂用，买者持银欲易钱，卖者持钱欲易银，庄居其间，取其贴水以为利。其后兼营存放：商号以闲银存入，取息若干；不足者向庄借取，以物产或铺保为凭。庄亦出钱票，一纸书明钱数，持者可于市面行使，谓之庄票，其实与现钱无异而便于携带。钱庄规模不大，多系一地之人合资开设，识本地商情，知某家殷实、某家浮薄，故放账往往不须抵押，只凭情面与口碑。年终结算，谓之归结，欠者还、存者取，一年之账于此时清了。
票号之兴，起于汇兑。商贾远行贩货，若携现银，千里跋涉，既险且费；票号于甲乙两地各设分号，商人在甲号交银，取一纸票据，至乙号验票取银，银不动而账已通，谓之汇。汇费曰汇水，视路途远近、银根松紧而定。票号起于清嘉道之间，以山西人所办者为盛，故称山西票号。总号设于本籍，分号遍于各省商埠，凡商货辐辏之地皆设之。票号亦兼存放、代办捐纳、代解官款，然其立身之本，终在汇兑一途。一纸会票行于天下，实为旧时汇划之极则。
票号之所以能通汇天下，以其联号成网。总号统之，分号隶之，号与号之间按期报账，谓之轧差；彼此互报汇水与银根，谓之通消息。分号之人，多用同乡，非亲即故，凭乡谊与号规相维，犯规者除名，终身不复见用。汇票防伪，另有密押之法：取成句之字代数目，以某字代某数、代某月，外人得票亦不能解；再加笔迹、印章、骑缝，层层相验。票面书写各有定式，错一字则票废。故票号之信，不在官法而在号规与密押，是旧时商家自立的信用之术。
须辨者：镖局与押运，重心在实物之护送，雇镖师、走路线、保货物与现银不失于途，所凭者武艺与江湖规矩；本条钱庄与票号，重心在银钱之账目往来，兑换、存放、汇划、出票，所凭者铺保、号规与密押。一送实物，一遍账面，二者判然不同，不可混称。镖师所护者是看得见的银鞘货物，票号所管者是记在账上的数目，其得失亦各有攸归。票号既行，商贾不必携银远走，镖局之业因之日减，可见汇兑之所以代押运者，正在以账面之划转代实物之搬移。明乎此，则知本条只述钱庄票号一类，镖局护送、当铺质贷各归其条。
今钱庄票号皆已成陈迹，然其职能未尝消亡：银行分行遍布城乡，异地汇款一瞬到账，正是昔年联号汇兑之遗意；凭密码与印鉴验明身份，亦为旧时密押之绪余。所谓信用者，古今所同，只是承载之物由一纸会票换作了账面上的数字。
| 1 | 钱庄与票号 |
|---|---|
| 2 | 钱铺；银号；票号；汇兑庄 |
| 3 | 金融组织 |
| 4 | 钱庄主兑换存放，票号主异地汇兑，凭联号与密押立信 |
| 5 | 当铺与典当、会馆与同乡之谊、镖局与押运 |
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