契约与契尾

白契；红契；契尾

契约是古人买卖借贷、租佃典当的书面凭据，自署押之日起，两家守之。民间私写者谓白契，投税而钤官印者谓红契；粘连于契后的官府印纸谓契尾，载业户姓名、田房坐落与完过税银若干。契约须明载人、物、价三项，末行列中人与代书署押。此为文书体式之事，所述只在形制与书写之法，与坟山禁约之护茔、买地券之幽明各不相类。

仪式器物

契尾官府粘连契后之印纸，编号骑缝以防移换。

红契官印投税之后钤于契面之印，过户承粮所凭。

白契与红契之别

民间买卖田房，先由卖主书契，写明出卖缘由、坐落四至与收受价银，亲笔画押，两家分执，其未经官者谓之白契。白契虽出两愿，遇争讼之时，官司未必尽据为断。成契之后，限一年之内赴州县投税，官验契面、核收契税，于契上骑缝处钤盖印信，谓之红契、赤契。经官用印之契，方可过户承粮，田产自此改隶新主。然民间交易繁夥，而投税盖印者十不一二，白契依旧流行乡里，多于文末约明日后有银再行投税之语。亦有明立禁语者，如「一卖千秋，永无找赎」，或「倘有亲族争占，卖主一面承当」，皆为日后防范而设。

契尾与骑缝

契尾者，官府所给粘连于契后之文尾。凡有人投税，官备契尾纸张，预先编号用印，载明业户姓名、田房坐落、价银数目与完过税银若干，粘于原契之末，并于首尾相接处骑缝盖印，使此尾不能移换他契。契尾之设，专为杜绝隐漏：有契而无尾，便是未曾投税之契。尾之分号，一半存官备查，一半给业主收执，日后若生争讼，执契赴官，比对中缝字号相符与否，真伪立辨。故老契多重其尾，原契与契尾不可分离。契尾之式，历代不一，或整幅大纸，或改编号之法，其意在防弊则同。清中叶以后，契尾多由布政使司颁给州县，用毕缴还存根备核。

田房契约的书写要素

田房买卖之契，书写自有定式。首书立契人之名色并立契缘由，或言乏用、或言正用，不得含混。次述标的：田则开写坐落都保、土名丘段、亩数与东西南北四至；屋则书间架几许、门壁户牖是否一并，连同地基丈尺。再次声明有无上手老契、有无随带粮税、有无亲族先买之议，谓之批明。然后书定价银数目与当日收讫字样，率作「其银即日亲手收足，并无少欠」。末行则为署押：立契人、中见人、代书人依次列名，或画十字，或用花押；代书多为市井书手，中人多取亲邻乡望，日后有争，中人有赴官作证之责。

与坟山契约之辨

须辨者：本条所述在契约之体式与书写之法——白契红契如何分别、契尾如何粘连、田房之契须具何等要素，重心在文书本身；坟山契约与禁约一条，重心在墓地山林之管护，即禁人侵葬盗伐、族众公立条规以卫先茔，其用在于护坟而不在于买受。二者不可混称：坟山契约虽亦用契之名，然多为合族公立之禁约，未必有买主卖主与价银交割；本条所举则有明确两造。至若随葬明器一类，虽曰买地，实为幽明之具，与民间契约更有间矣。至若当铺所出之当票、钱铺所出之钱票，亦属凭据之属，然其重在取赎与兑付，非买卖之契，读者当分别观之。