筷与箸

筷；箸；餐具

筷是成对使用的细长取食器，古称箸，先秦亦称梜，一双同长者方能成用。取材以竹木为常，另有象牙、银、漆与骨角之属，形制上方下圆，长度自七寸至一尺不等，北方略长而南方略短。用法上讲握位与开合，忌长短不齐、忌以筷指人、忌竖插饭中。其出现与进食方式的变化相关，明清的器物书与市井笔记于此多有记述。

形制与源流

筷是一对同长的细杆，先秦称梜，汉代以后多称箸，明清以筷之名渐通行，三者实为一物。取材以竹木为首：竹筷取毛竹或苦竹劈条而成，质轻而不易吸水变形；木筷多选用纹理致密的材木，取其耐磨。贵重者以象牙、犀角、银与玉石为之，亦有施雕漆、嵌螺钿者；民间常见的则是竹木本色，末端或包一层铜箍以防开裂。形制上以上方下圆为通例：手持的一段作方形或四棱，放置时不滚；入口的一段收作圆柱，便于夹取。长度约在七寸至一尺之间，北方略长，南方略短。用途上亦有分别：就餐用筷最常见，此外有较长的炝筷与捞筷，用于炸制与捞面；祭享所用的则多素洁而无饰。

用法与礼数

执筷是一双在手，一动一静配成开合：下筷倚于虎口而少动，上筷以拇指、食指与中指三指操纵，靠指的开合夹取。初学之人往往握位过低或两筷交叉，父母于饭桌上纠正，是旧时家教的一部分。饭桌上的讲法不少：筷须成双同长，长短不齐被视为不妥；忌以筷敲碗碟，旧时乞食者以此引人注意；忌以筷指人，指人于席上是失礼；忌将筷竖插于饭碗之中，其形近于祭享的插法，故饭桌上避之；忌在盘中翻拣挑择，谓之挑肥拣瘦；忌持筷四顾游盼。此外另有取菜用的公筷，与主客自用的分置，此为近世卫生观念的产物。

民俗意涵

筷的一双两枝，是诸般讲究的来源：两枝同用方能成事，故赠筷取其成双的一层意思，嫁娶的陪送中常有一份新筷，数目必用双数。材质亦见家境：竹木是常器，银筷与象牙筷多见于富室，孩童则用短小的木筷练习。饭桌上的筷法是家教的直观体现，孩子执筷的样子被客人看在眼里，往往与家教的评价相连，故长辈于饭桌上纠正最多。筷的同一与成双，使它在席上成为一种标识：一桌人同时举筷向同一盘菜，是同桌共食的常景。旧时亦有以筷不齐隐喻兄弟不一的说法，散见于笔记之间，属民间语言的一部分。

今昔之变

近数十年，筷的材质与来源变化最大。一次性筷的出现与外卖的普及相连，多用桦木与竹材机械加工，用完即弃；家庭所用的筷多为批量加工的竹木制品，亦有以密胺、不锈钢与钛合金一类人工材料为之者，耐热与耐用的程度各别。筷袋与筷架随之流行，外出就餐时自带一副成为风尚。与此同时，讲究仍在：家用筷按人数与时令更换，孩童的学习筷用以辅助定型，饭桌上的诸般忌讳在不少家庭里仍被提起。传统材质的红木筷、银筷与漆筷在工艺品与礼品的范围内延续制作，雕漆、螺钿、描金诸法被视为手艺；一些地方以出产竹筷与漆筷而为地方物产。邻近地方亦有使用筷的习惯，形制随当地的饮食而调整，尖端趋于细长者便于剔刺取肉。