妈祖庙与天后宫

妈祖庙；天后宫；天后

妈祖是沿海与内河港埠奉祀的女神，其庙称妈祖庙、天妃宫或天后宫。祖庙在福建莆田湄洲，自宋以降逐步扩散，凡商船泊靠与渔船出入之处多有此庙。历代累加封号，清代封为天后，并列入地方官致祭的对象。奉祀者以渔民、船户与商旅为多，出海之前往祭，归来之日入庙焚香，庙多设于码头近处，与水路相望。

形制与源流

妈祖庙亦称天妃宫、天后宫，其神本为宋代福建莆田湄洲的林氏女，传说生前熟悉海上的情形，乡人以为有德，死后为之立祠。有关其人的记述见于地方志与历代的碑记，彼此详略不一，此处只作沿革的记录。封号的累积是其扩散的一面：始封夫人，继封妃、天妃，至清代则加封天后，诏下备有册文，行于礼部。随着封号的增高，庙宇的规制亦随之严整，较大的天后宫有前殿、正殿与后殿之别，前有戏台，后有寝殿，两侧为廊庑，正殿供妈祖神像，旁塑千里眼、顺风耳二神。就分布而言，庙自福建沿海一路向北至于江浙、山东、直隶，向南至于广东、海南，明清以后随船帮与移民的商路再传至台湾、港澳及南洋各地。

用处与场景

奉祀之人以在海上讨生活者为多。渔船出海之前，渔户往庙里进香，备一份供，向神说明出门的日子与去处；归来之后又进一次，谓平安抵岸。商船亦是如此，船离埠之前沿岸的人家往祭，船上设有专门的位置供奉，逢着风浪则焚香祷祝。这样的往复使庙宇与码头连成一处，凡有港埠的地方往往有此庙，庙门的方向常朝向水面。除日常的焚香之外，一年之中还有集中的日子：诞辰与成神之日，庙前演戏数日，四乡之人前来聚会，谓之庙会。此时庙埕内外摊贩云集，戏台上锣鼓不断，看戏与进香的人相错而行。此外，行帮与商帮亦以天后宫为聚议的所在，同乡同业之人于此处议事、济贫、寄存货物，其用与会馆相近。

民俗意涵

海上的行程常处在风汛之间，消息的来源有限，故行船之前的往祭与归来之后的焚香成为一个往返有序的程式：出门辞于庙，归舟谢于庙，两段行程由这一辞一谢连结起来。就庙宇在社区中的位置而言，它既是奉祀的所在，也是同行之人彼此相认的地方：出洋多年的人回到港埠，先在庙里转上一圈，遇到熟人便聊起各自的船次与航线。移民的一路亦然，远行之人把祖庙的香火分带到新的居处，分香建庙，新庙由此与旧庙相连，岁时派人回去进香。至于本处的奉祀组织，多推举董事轮值，经管庙产与庙会的开支。凡此皆为信仰与习俗的记录，涉祈报之处一概不作预测判断。

今昔之变

近世以来，航行的工具与海上的通信条件都改变了，从前只能在庙里求个心安的事情，如今有了预报与设备的凭借，庙宇作为出行礼数的那份功能相对减弱，保留下来的多半是节庆与聚会的一面。与此同时，庙宇的另一重身份凸显出来：沿海各地规模较大的天后宫先后列入文物保护单位，建筑的修缮与碑刻的整理随之展开，庙中的匾额、楹联与碑记被视为沿海交通与商帮活动的实物记录。此类的信俗活动被列入非物质文化遗产的代表作名录之后，祖庙与各处分庙之间的进香往来更为频繁，香客的组织与路线亦趋于固定。今日逢诞辰之期，庙会往往规模超过从前，演剧、巡游与信众的聚会在同一天之内进行。