油灯与灯盏

油灯；灯盏；点灯

油灯是燃植物油取明的器具，由灯盏、灯芯与承座三部分合成。灯盏多做浅盘状，盘心微凹以盛油，盘沿一侧捏出小流，灯芯由此伸出；材质分陶、瓷、铜、铁几路。承座有灯台、灯架与灯柱，高者可及人肩，中设托盘。灯芯用棉线或灯心草的茎，油料以桐油、菜油、麻油与蜡为常，桐油烟气大而价廉。

形制与源流

油灯是燃植物油取明的器具，形制由灯盏、灯芯与承座三部分合成。灯盏是最要紧的一件，多做浅盘状，盘心微凹以盛油，盘沿一侧捏出一个小流，或出一道浅槽，灯芯由此伸出；材质分陶、瓷、铜、铁几路，陶盏最为普通，瓷盏多施青釉或酱釉，铜盏则铸成各类样式。承座有灯台、灯架与灯柱：灯台是矮座，座上置盏；灯柱高者可及人肩，柱身分节，中设托盘，可同时点两三盏。灯芯用棉线或灯心草的茎，一头浸在油里，一头露出盏沿。灯盏的底多作平底或圈足，圈足者置于灯台上稳当；盏口直径三四寸，深不过寸许，油浅则光弱，故须常添。铁盏少见于室内，多用于廊下与畜棚。

用处与场景

油灯的用处，按屋里的位置分。灶间的灯挂在墙上，一盏照着一日三炊；堂屋的灯放在供桌右侧，年节与朔望点得最亮；卧房的灯搁在床头的小几上，灯台矮，光只在半张床的范围里；书房的灯须亮而稳，用带罩的灯盏，罩以薄纱或纸，风来不摇。夜行的有灯笼，纸糊的罩内点一盏油灯，提在手上照路。旧时城镇的街巷设路灯，木架上有瓦顶，内置油盏，由更夫按时添油挑芯。添油的时辰有定：入夜一次，半夜一次，五更再一次。灯花结得厚了，光便暗下去，须以簪尖或竹签挑去，谓之挑灯。灯下做活的妇人常把针线箩搁在手边，光只照巴掌大的一块。

民俗意涵

油灯在旧时的家户里不只是一件照明的器物。堂屋的灯与香炉、供碗并列，朔望与年节点灯，灯须彻夜不熄，谓之长明灯；婚嫁的洞房里点一对红灯，通宵不灭；添丁与寿辰也点灯，灯的数目与摆法各有讲究。灯盏的形制因此有了分别：日常用素盏，祭祀用带座带盖的灯，喜庆则在灯罩上贴红纸剪的花样。灯与「丁」同音，旧俗以灯寓人丁，元宵的灯会由这一层意思生发，家里的灯盏也常被当作口彩。灯的数目也有讲究，供桌上点一对，灶前点一盏，门后点一盏。庙里的长明灯由香客施油，施主的名姓写在灯簿上，年终当众结算。灯盏打碎了不轻易扔，碎片埋入墙根，取的是盏破灯不灭的口彩。

今昔之变

电灯普及以后，油灯的照明之用基本退出，只在停电与偏远处偶尔一用。灯盏从日用器物变成收藏与陈设之物：陶盏、青瓷盏与铜灯台进了旧货市场与博物馆的展柜，成套的灯台灯罩被当作民俗器物收存。与此同时，油灯在礼俗里还留着一角：庙宇的神前仍点油灯，年节的供桌上偶见一盏，一些地方的婚俗与添丁礼仍保留点灯的做法，只是多改用电池灯与电烛。旧货市场上，一只完整的青瓷灯盏价钱不低，成套的灯台更难凑齐。仿制的陶盏与铜灯台在景区工艺品店中常见，多按老样翻模。灯心草在少数产地仍有种植，晒干后捆成小把，卖给庙里与做旧灯的人家。