迎紫姑是正月十五夜迎祭厕神紫姑的传统习俗，与元宵节庆相伴而生，流传一千余年。紫姑相传为南朝刘宋时人何媚，受嫡妻所迫死于厕中，民间奉为厕神，谓其能言桑蚕之事。是夜妇人以簸箕覆布、箸题笔画，扶箕请神，卜问年岁。本词条记述其源流、节期活动、地域分布与今昔变化。
紫姑，又称子姑、厕神、坑三姑娘。相传为南朝刘宋寿阳刺史李景之妾，姓何名媚，为嫡妻所妒，于正月十五日被驱入厕中，哀苦而死。民间怜其遭遇，奉为厕神，谓其于正月十五显圣。迎紫姑之俗见于南朝宗懔《荆楚岁时记》，记正月十五日迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事，可知此俗至迟在南北朝已经流行。紫姑司掌厕中琐事，兼预蚕桑年成，为民间诸神中少见的女性厕祀之神，其信仰与妇女生计关系密切。后世道书亦列紫姑于神谱，厕神之祀遂入民间诸神体系，庙祀虽微而家祭不绝。
迎紫姑在正月十五日夜举行，与元宵节同日。其法多以簸箕覆以旧衣或菜叶，饰以钗环，插箸其上，置于厕侧或猪栏旁，案前陈设茶果，焚香祝曰子姑来，见簸箕微微摇动，即以为神降，于是问以蚕桑、年成、琐事，以箸划沙或扶箕写字为答。江南又有以稻草扎为人形、红衣系腰，名曰紫姑，迎于门内。旧俗以此为卜问之戏，妇女借此一吐心愿，成为元宵节俗中颇具游戏色彩的节目。本节仅作节令民俗现象的记述，不作预测判断，亦不构成对任何效果的承诺。
迎紫姑盛行于荆楚、吴越故地，渐及南北各地。宋人诗文中已有题咏子姑之作，元代《岁时广记》与各地志书多载迎紫姑之仪。各地所迎对象名称不一，或曰紫姑、子姑，或曰厕姑、坑三姑娘，皆厕神之异名。清《清嘉录》记吴中正月十五夜迎紫姑，问年成丰歉。此俗与妇女生计相关，蚕桑之事赖其占问，反映传统农业社会女性劳动与民间信仰的结合，亦为元宵节俗的组成部分。清人笔记与近世民俗调查报告亦多辑录其事，可考见其流布之广与仪式之细；不同地区仪式大同小异，然其请神、问卜、送神三段结构则大致相同。
民国以后，迎紫姑之俗在城镇渐废。二十世纪中期以来，随着社会生活方式改变与卫生观念普及，厕祀之礼不复见于日常生活。今人了解紫姑，主要通过《荆楚岁时记》等文献与民俗学者的调查研究，研究者从信仰史、性别文化等角度重新解读紫姑传说，相关论著渐多。近年部分地区在元宵民俗活动中复原迎紫姑表演，作为展示传统节俗的项目，其信仰功能已失，文化展示意义凸显，紫姑之祀虽绝于民间，其形象仍见于年画、竹枝词与戏曲文本之中。
昔日迎紫姑为妇女节日的重要节目，扶箕问卜带有游戏与诉愿性质；今此俗在大部分地区已废绝，仅存于文献与部分乡村记忆之中，研究者从信仰史与性别文化角度重新解读，迎紫姑由旧日的卜问活动转为被记录的民俗事象。
| 1 | 农历正月十五夜 |
|---|---|
| 2 | 子姑、坑三姑娘 |
| 3 | 紫姑 |
| 4 | 扶箕请神、卜问桑蚕 |
| 5 | 《荆楚岁时记》《清嘉录》 |
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本词条由邱迎松（易粹民俗文化工作室主编）编纂，依《礼记》《仪礼》《周礼》《荆楚岁时记》《东京梦华录》等典籍与岁时文献整理，所述为民俗文化史事，兼及干支历法、阴阳五行的传统时间制度。
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