知音之交

知音；知音之交；高山流水

知音之交指朋友之间心意相通、彼此深刻理解的情谊，典故源于伯牙鼓琴、钟子期知音的故事，见于《列子·汤问》与《吕氏春秋·本味》。相传伯牙弹琴，心意在登临高山，子期便说琴声巍峨如泰山；心意在流水，子期又说琴声浩荡如江河。子期去世后，伯牙破琴绝弦，终身不再弹琴。后人用“知音”称真正理解自己的人，“高山流水”则成为这一情谊的雅称，也用来形容乐曲高妙。

伯牙子期与典故本源

知音之交的底子是伯牙与钟子期的故事。旧籍记载，伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙弹琴，心意在登临高山，钟子期称赞说“善哉，峨峨兮若泰山”；心意转到流水，又称赞说“善哉，洋洋兮若江河”。伯牙心中所想，子期都能从琴声中听出，二人由此结为至交。后来子期先死，伯牙以为世间再没有人听得懂他的琴，于是扯破琴身、挑断琴弦，终身不再鼓琴。这一故事见于《列子·汤问》，《吕氏春秋·本味》也有记载，两书所记大意相合。后人称真正理解自己的人为“知音”，称这种交情为“知音之交”，又以“高山流水”代指知音之谊或高妙的乐曲。故事出于旧籍所记，其人其事未必可确考，重点原在“知音”二字上。

以琴会友的旧日风习

在旧日生活中，弹琴听琴本是士人交游的一部分。古琴之乐多行于自处或少数友人之间，不以博取众赏为务，听琴是否入耳，便成了一种难得的相验：弹者借琴寄意，听者由声知心，彼此不必多言而意已相通。若听者不解，弹者往往索然罢手；一旦听得入微，便引为难得。“知音”一语也由此走进日常，被用来称呼真正懂得自己的人。旧时文人书信中，常以“知音”称许对方；诗文题咏、赠别之作，也每每借伯牙子期的故事，表示得一知己的欣慰，或叹知己难得。琴曲《高山流水》流行以后，这一典故又常与乐曲相伴，成为士人雅集上的熟典。

相知难得与琴为心声

知音之交被反复称说，在于它把理解立为友谊的核心。伯牙鼓琴是借琴寄意，不是炫耀技巧；子期听琴是由声知心，不是随口应和。琴声之外并无多少言语酬答，而彼此心意已经相通，这种相知重在内里相印，不倚仗外物维系。子期既死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，在旧时重情之人看来并无过分：知己一去，琴声再无人领会，弹琴也就没有了意义。正因如此，“知音”被视为友情的极高境界，古人又以“高山流水”喻这种交情的清澈与高远。后世朋友一席长谈而心意相印，或从对方处事中读出未言的用意，都可以用这两个字来称许。

从琴边知己到日常称谓

今人口中的知音，已不限于听得懂琴声的人。凡在志趣、见解或情感上深有共鸣者，都可称为知音：谈书论文的可以说遇到知音，听歌看戏的也常说找到知音。这一变化并非意味词义轻减，而是把相知的标准由琴艺移到性情与见识上来。“高山流水”一词今天仍常见，既用来形容乐曲高妙，也用于书面语里代指难得的友谊与投契。至于伯牙破琴绝弦的旧事，如今多作为典故被人说起，很少有人照着去做了。由琴边知己到日常称谓，这个词的义域由窄到宽，正说明有人理解自己，一向是中国人交友时最看重的事。