手帕交与闺中密友

手帕交；闺中密友；针黹之交

手帕交与闺中密友，是旧时对女性亲密朋友的称呼。旧日女子多居闺中，交游不广，彼此往来常借女红针黹为媒：一方绣手帕、缝荷包、制香囊，赠给投契的女子，对方收下或回赠，交情便这样定下。手帕、荷包、香囊都是贴身小物，拿来送人，等于把体己与心事一并交付，这类交情因此以亲密、私隐为特点。《红楼梦》中闺阁女子题帕、赠帕、结社联句的往来，可作后世文学中女性交游的写照。

从手帕到密友之称

手帕交一语，起于旧时女子以手帕为信物的交游。手帕本是贴身之物，旧日女子居闺阁之中，出门有限，结识外人的机会不多，彼此投契之后，便以亲手绣制的手帕相赠，作为定交之据。一方赠帕，一方收帕，或有回赠，交情便就此定下，时人称之为“手帕交”。与之相类的还有“闺中密友”，指在闺阁生涯中处得最亲密的同伴；因为多借针线活计往来，也称“针黹之交”。这几个称呼都不是正式名分，只是民间对女性间亲密交情的习称，或见于旧日小说、笔记，或出于时人嘴边，未见定例。其共同处，是都以女性间的私交为对象，不含亲属、姑嫂那一层关系。

女红往来与赠帕之礼

旧时女子的交游，常以女红为媒。女子间情分的深浅，不凭言语约定，而看活计往来：一方绣了手帕、荷包，缝了香囊，赠给对方；另一方或收下珍藏，或回赠自己做的活计。所赠之物不求名贵，重在亲手所为，且都是贴身使用的物件。手帕上绣的花样、题的句子，往往只有受赠者看得懂，这便是交情的记号。除赠物之外，相处的场合也多：同在闺中学针线、话家常，逢节令互送吃食玩物，春日结伴出游。这样的往来日积月累，交情由浅入深，外人一看便知谁与谁要好。所赠活计做得越细，交情往往越深；反过来，许久不动针线相赠，也被视作情分淡了。家境好的人家，所用料子讲究些；家境平常的，便以工细见长，礼数上并不轻薄。

贴身之物与私密交情

以贴身小物定交，是这类交情最要紧的特点。手帕、荷包、香囊都是随身不离、外人不易得见的东西，赠给某人，等于把自己的体己与心事一并交付；收下一方手帕，也等于许下了相应的亲近。这样的信物使女性间的友谊带有私密性：交情的深浅，只在两人之间心照，不必向外人称说。旧日女子生活范围有限，知心人得来不易，一旦定交便格外珍惜，遇事互相帮扶，也互相体谅。手帕交的重心不在场面上的热闹，而在无人处的相知相守。也正因贴身，赠帕一类举动只行于极亲近的人之间，寻常交情送手帕，反倒显得唐突；受赠者若转赠他人，更被视为不礼，可见这一信物在旧日女子交游中的分量。

从手帕交到今日闺蜜

近世以来，女子教育渐开，社交范围扩大，手帕交的说法慢慢少用于口语，让位于“闺中密友”“闺蜜”一类词。女红不再是女子必备的功课，手帕也由日用品变为怀旧物件，赠帕定交的做法随之少了。但以亲手做的、贴身的物事表情达意的做法并未绝迹：织一条围巾、做一盒点心送给知己，与旧日赠帕同一思路。至于“闺蜜”一词的流行，则反映了女性友谊在今日社会受到的正视与直言，与旧日只能以物传情的拘束，已大不相同。今人说闺蜜，可以在人前直言不讳；旧日说手帕交，多少带一点只可意会的含蓄。称呼虽换，看重知心人这一点并未改变。